— Ну что ж, — произнесла Кесси вслух. — Нужно назначить приём. Пригласим глав основных корпораций. Устроим что-то вроде бизнес-форума. С кем-нибудь наверняка удастся заключить союз.
В это время мнимую тишину квартиры прорезал детский плач, и Кесси подскочила на месте, но встать так и не успела.
— Я разберусь, — вскинулся Гратин, удерживая её за плечи. — Приготовь лучше ужин. И Кесси… придётся нанять кого-нибудь для малыша.
Кесси печально улыбнулась. Осторожно убрала руку Гратина со своего плеча и сказала:
— Ну ладно. Завтра позвоню в бюро семейных услуг. Тебе отбивные с брусникой, как всегда?
— И, если можно, тёплое молоко — горло першит с самого утра.
Параллельно с няней Кесси взялась за поиски нового секретаря — Августа исчезла прочно и надолго, и следующую новость Кесси получила от неё только весной.
Обзвонив все кадровые агентства и уволив на второй день четверых многообещающих кандидаток, которые по большей части глазели на мужчин, а на свою неказистую шефиню смотрели свысока, Кесси прибегла к старому, как мир, способу: принялась обзванивать знакомых. Правда, знакомых у неё было не так уж много — тем, с кем она работала, поиск секретаря Кесси не доверила бы. Гратин позвонил нескольким друзьям, но так никого и не нашёл: после словосочетания «ответственная девушка» разговор обычно терял конструктив. В итоге Кесси позвонила своей единственной старой подруге — Донне — и тут же нарвалась на долгий и довольно мучительный разговор, в процессе которого была вынужден рассказать о том, в каком бедственном положении оказалась сама, и выслушать не менее печальную историю Донны, которая от Аурэля всё-таки успела залететь, а вот выйти замуж ни за него, ни за кого-то другого так и не смогла.
— А родители? — спросила Кесси почти дежурно. Кесси знала, что отец у Донны довольно строг.
— Послали меня ко всем чертям.
Узнав же о том, что Кесси ищет секретаря, Донна так обрадовалась, что отказать ей у Кесси просто не нашлось сил.
— Ты же знаешь, у меня были пятёрки по каллиграфии и делопроизводству!
Кесси знала. Он даже сама эти пятёрки за неё зарабатывала. Но решила промолчать.
— Хорошо, — согласилась с известным сомнением она. — Заказывай билет.
К её удивлению, Донна оказалась вполне сносным секретарём — хотя до Августы ей и было далеко. Донна тоже заглядывалась на мужчин, но об интересах компании никогда не забывала, и это уже было здорово.
Няню нашли довольно легко — это была леди чуть старше тридцати, недавно потерявшая собственного ребёнка. Звали её Рита, была она всегда грустна, но заботлива до болезненности. Поначалу Кесси пугало то, что Рита уже не справилась один раз, но чем дольше она наблюдала за тем, с каким трепетом та относится к ее маленькому сыну, тем больше успокаивалась и к зиме уже научилась ей доверять.
