Последние слова вырвались у девушки так отчаянно, что у Васьки слезы на глазах выступили.
— А ну отставить панику, — скомандовал он. — Молча будешь. Родится ребенок, сделаешь генетическую экспертизу. Сам на коленях приползет.
На лице у Сашки появилось неимоверное облегчение.
Уткнулась лбом брату в плечо и заплакала беззвучно.
— Да ладно, Саш, ну чо ты, — бормотал парень. — Всё хорошо будет. Всё будет хорошо, не плачь.
С первого взгляда было понятно, что пансионат пуст: ни цветов на окнах, ни хоть малейшего отсвета, никакого движения внутри. Совершенно пустой дом.
— Что будем делать? — спросил мрачно Илья.
— Искать, — ответил Кощей. — Документы, записи… Пошли.
— Там сторож был, — заметил Илья. — Наверняка с ружьем.
— Не существует ни одного домового духа, который осмелится меня ослушаться, — пожал плечами Бессмертный.
— Так там не домовой, а человек, — не понял его Илья. — Такой дедан с бородой. Я ж видел домовых. Они как в рекламе йогуртов — лохматые комки эктоплазмы.
— Лохматые комки, как ты сказал — это низшая ступень развития, — пояснил Кощей. — Они со временем растут, становятся более человекоподобными.
— Как Кузя что ли?
— Откуда знаешь? — удивился Кощей.
— Ну это… Кузя с Нафаней. Из мультика.
— Илья! Тебе сколько годиков? Хотя ты угадал. Вторая стадия неофициально называется "Кузя". Постепенно Кузи растут. На третьей ступени они уже не просто домовые, а домовые духи. Внешне практически как люди.
— А они все одинаковые?
— Они такие, какими мыслит их хозяин. К примеру, у тебя скорее всего будет фигуристая блондинка в униформе горничной.
— А у тебя? — против блондинки у Ильи возражений не было.
— У меня был классический дворецкий. Знаешь, весь в черном и с лицом, как будто его зашибли лопатой.
— А куда делся? А почему у тебя домовые низшей ступени?
— Мой дворецкий служит в доме министра обороны, — с усмешкой ответил Кощей. — Надо держать руку на пульсе, знаешь ли. А вообще-то у меня фабрика домовых. Спрос на них большой, но все хотят хотя бы Кузь. А домовые сейчас выводятся исключительно в старых домах вблизи источников магической энергии. Люди землю перерыли, леса вырубили, старые дома посносили… источники такие остались или в заповедниках, или в труднодоступных местах. У меня свой источник. Не энергетический, но для домовых хватает. И замок старый очень. Вот, вывожу, выращиваю, продаю.
— Это рабство! — возмутился Илья.
— И что? Домовой без дома не может. Мои "Кузи" попадают в лучшие дома, где они легко развиваются до высшей стадии.
