- Ого, звучит довольно самонадеянно, - заметила я.
- Мне тоже так показалось поначалу, - кивнул головой Керим. - Однако вскоре после этого разговора лорд Керстен решил, что для него будет выгоднее заключить с твоим отцом договор на брак с тобой. Почти сразу после этого стали приходить письма с угрозами. Неизвестный требовал от лорда Талерина расторгнуть помолвку, иначе он помешает вашей свадьбе самым радикальным образом. Лорд Керстен и твой отец решили, что будет разумнее как можно скорее переправить тебя в «Гнездо», пока автор угроз не перешел к решительным действиям. Не успели, как оказалось. А насчет того разбойника, что напал на нас на постоялом дворе... не могу утверждать с уверенностью, но мне кажется, я видел его среди охранников лорда Тамзина.
- Но что лорду Тамзину так нужно от лорда Керстена? - я поежилась и поплотнее запахнулась в свою половину плаща. Эльф это заметил и притянул меня поближе к себе, обняв рукой за плечи.
- Деньги. Причина, по которой разжигаются войны, портятся отношения и даже рушатся целые государства. На землях лорда Керстена мы нашли заброшенный рудник. Кажется, железный, но его пока не расчистили до конца. Там свила гнездо стая василисков, и магам тяжело одновременно разбирать завалы и обороняться от нежити. Поэтому никто до того не рисковал туда соваться. Считали, риск не оправдан. Но, если все получится, представь, какие это открывает перспективы. Не нужно будет закупать оружие для гарнизона «Гнезда», мы сможем сам производить его и даже продавать соседям излишки. Это сильно упрочит позицию лорда Керстена в Приграничье. Конечно, многим захочется отхватить кусок от его благосостояния.
- Но при чем здесь я? - я тяжело вздохнула. - Мужчины делят меж собой власть и богатства, а убить почему-то пытаются меня.
- Мне правда очень жаль, что ты оказалась в эпицентре этой войны. Ты этого не заслужила, - Керим ласково убрал мне за ухо выбившийся локон. - Ты самая удивительная девушка, которую мне доводилось встречать.
Я почувствовала, как запылали щеки. Сердце ускорило ритм, дыхание участилось, но мужчина уже убрал руку.
- Костер догорел, - эльф еще раз пошевелил угли, но последняя красная точка погасла, оставив нас в кромешной тьме. - Давай устраиваться на ночлег. К сожалению, наш шалаш слишком мал, придется спать сидя, но все же какая-никакая, а защита от ветра и дождя.
Керим укутался в просохшую куртку, сел и прислонился спиной к дереву. Я разместилась у него между коленями, прислонившись спиной к груди, так что мой затылок оказался у него под подбородком. Сверху я накрылась плащом, и таким образом мы быстро согрелись.
