— Судьба ничего не дает в вечную собственность… — задумчиво произнес Виталь.
— Что? — не понял его Кир.
— Это я так… Книгу одну читал… с изречениями. И зачем она тебе сейчас понадобилась? Хочешь ее отблагодарить?
— Отблагодарить? — не понял Кир.
— За твое спасение.
— Чем я могу отблагодарить? — грустно усмехнулся парень. — У меня нет ни денег, ни драгоценностей. Собственно, они есть, там, в Аркусе. Они должны были перейти Сандру по праву наследования. Из-за этого, в частности, он там и остался. Я хочу узнать про брата. Он остался с отцом Ланы. У них, наверняка, есть связь с родней.
— Хорошо, идем. Я отведу тебя к ним. Да, мне называть тебя, как прежде, Кириллом?
— Конечно. Так звали моего деда по отцовской линии, а Вебер — фамилия Сандра. Особо ничего выдумывать не пришлось. И еще меня могут искать. Кассий знает, что тело, которое похоронили в нашем родовом склепе, мне не принадлежит…
— Значит и тебе и Лане все еще угрожает опасность?
— Думаю, да…
— А почему Кассий выбрал для своих целей именно вас?
— Не знаю, — Кир нахмурился. — Я думал об этом. Но ничего не смог решить. Где я ему перешел дорогу?.. А ведь где-то перешел, по-крупному перешел!
— Кто хочет причинить вред, всегда найдет повод. А что говорит Лана?
— Я ее не спрашивал. Думаю, она попала под руку Кассию случайно.
— А вот я думаю, что дело именно в ней!
— В Лане? — поразился парень.
— Да, именно в ней. На свете есть всего несколько вещей, ради которых люди идут на подлость, предательство, обман, убийство… — Виталь встал и начал размеренно расхаживать по комнате. — Деньги, власть и любовь…
— Денег и власти у него было больше, чем у меня, а любовь… — Кир задумчиво посмотрел на хозяина. — В любви я ему тоже не соперник.
— Отчего же? — поинтересовался Виталь и снова сел за стол. — Есть у бризальцев народная мудрость: "Там, где скрещиваются два клинка, мелькает юбка".
— Не-ет! — печальная улыбка Кира и его мечтательный взгляд озадачили Виталя.
— Что, "нет"?
— Кассий знает, что уже много лет я… грежу лишь об одной женщине. Далекой, недоступной, гордой.
— И кто она?
— Она — третья жена сына паши Серых песков, Джейла…
— Ты встретил ее в походе?
— Да. Больше пяти… нет, уже шести лет назад. Я видел ее всего один раз, да и то, несколько мгновений, но ее образ…
— Женщины Южного каганата прекрасны, как экзотические цветы, но очень быстро увядают. Сейчас твоя Джейла выглядит совсем не так, как ты ее помнишь.
— Не так? Какое это имеет значение! — Кир нахмурился. — Я понимаю, что больше никогда ее не увижу… Я даже названия селения не знаю. Мы тогда долго скитались по пустыне.
