Шеф недовольно глянул и заявил саркастически:
— Анастасия Васильевна, ответьте на звонок, а мы все послушаем, какая великая необходимость заставила вас принести на планерку телефон.
Настя трясущимися руками схватила мобильник и с удивлением заметила, что ей звонит тетка. Странно. В рабочее время?
— Да, тетя Оля? — проблеяла она, решив сразу окончить разговор, а потом застыла, как жена Лота. Лишь смогла пробормотать: — Да. Хорошо. — И нажала на кнопку отбоя. Растерянно глянула на шефа.
— Что случилось, Настенька? — слишком ласково осведомился он и добавил пренебрежительно: — Кто-то умер?
— На бабушку в подъезде напали. Она в больнице. Можно я поеду? — на одном дыхании выпалила Настя, вставая из-за стола.
— Конечно-конечно, — распорядился Тузик. — Константин Иванович тебя отвезет, — кивнул он начальнику службы безопасности.
Настя пробормотала «спасибо!», понеслась к себе в кабинет за сумкой. А когда запрыгнула в машину к безопаснику, выдохнула чуть слышно:
— В первую городскую, пожалуйста!
Дорогой Костя Патрикеев иногда поглядывал в зеркало заднего вида на свою пассажирку. Настя Тарасова бездумно пялилась в окно и автоматически крутила каштановую прядь волос. В большущих зеленых глазах застыли слезы.
— Сколько лет бабушке? — нарушил он гнетущую тишину.
— А? — растерянно переспросила Настя и отрывисто бросила: — Шестьдесят семь. Она у меня заслуженная учительница. Столько народу в люди вывела! — с гордостью закончила она и снова замолчала. Костя, получивший от шефа задание разузнать подробности о неведомой бабушке, прикинул в уме, что бы еще спросить. Но в этот момент у Насти запиликал сотовый, и она, нервно нажав на прием звонка, вскрикнула:
— Я уже подъезжаю! Что значит быстрее? Я и так на служебной машине еду. И нечего меня учить!
А потом, сунув телефон обратно в сумку, ругнулась витиевато:
— Нашелся родственник, еперный сарай!
Костик, припарковав свой Форд около главного входа, вышел вслед за Тарасовой.
— Пойдем, провожу, — предложил он. — А то сама заблудишься!
Девчонка глянула на него, словно впервые видела, а потом задумчиво кивнула:
— Спасибо, Константин Иванович. Что-то я паникую и туплю…
Он чуть ли не за руку довел ее до нужного корпуса, а потом вместе с ней поднялся на второй этаж. Настя, увидев столпившихся около двери людей, кинулась обниматься.
— Там сейчас Ольга, — предупредил ее высокий седой старик в бледно-сером костюме и точно таких же мокасинах. — Потом ты.
Костик без всякого труда опознал в говорившем старого Аллигатора, так явно отличавшегося от остальной публики.
