Настя горестно всхлипнула.
— Ну-ну, — Бэлка погладила ее по руке и прошептала чуть слышно: — Держись, Настенька.
Настя закивала в ответ, чувствуя, как по щекам льются слезы.
— Ну-ну, — повторила Бэлла, протянув ей салфетку. Настя наспех вытерла глаза, в глубине души радуясь, что с утра не успела накраситься. Вот бы сейчас опозорилась.
Где-то вдалеке послышалось лязганье металла, а потом звук работающего двигателя и шаги уже в доме.
— Егор вернулся, — буркнул Илья Семенович, а Бэлла с сомнением глянула на часы и проборомотала себе под нос:
— Что-то рано для него…
Бася, приподняв голову, презрительно повела носом, учуяла Каймана и, нехотя спрыгнувна пол, отправилась к себе на лежанку и оттуда лениво наблюдала, как ее давний враг стремительно входит на кухню и плюхается на свободный стул, все еще сохранивший тепло кошачьего тельца.
— Чай— это хорошо, — потер ладони Кайман и вопросительно глянул на Валентину. Та поспешила поставить чашку, положить синнабон.
— С корицей, — поморщился Егор. — Я не люблю. — Он повернулся к матери и недовольно заметил. — Кто их только покупал?
— Мне захотелось, — отрезала Бэлла и обратилась к гостье: — Пойдем спать, дорогая. Егорушке компания не требуется.
Но не успела Настя встать, как Кайман оказался около холодильника. Достал тарелку с бужениной и кетчуп.
— А что, в ресторанте тебя не покормили? — хмыкнул отец, нарочито делая ошибку в слове.
— Сам знаешь эти порции, — скривился Егор. — А еще молекулярная кухня. Ешь малину, а это рыба!
Старик невесело усмехнулся, а Настя прошествовала вслед за Бэллой, позволив себе искоса глянуть на упругую задницу Каймана. И не утерпела, хихикнула, увидев Басину шерсть на черной джинсе.
— Ты бы хоть в такой день обошлась без насмешек, — пробурчал Егор и собрался уколоть побольнее, но со своего места рыкнул Аллигатор:
— Егор…
А от двери язвительно воскликнула Бэлла:
— Что, сынок, птица обломинго за задницу клюнула? — и, не дожидаясь ответа, взяла Настю за руку и повела в спальню.
— Штаны переодень или почисть. Баська тебе удружила, — скривился Илья и, вставая из-за стола, велел: — Поешь, приходи в кабинет.
В темном коридоре Бэлка обняла Настю и прошептала заговорщицки:
— Мой сын — круглый идиот, не обращай внимания, — а потом без всякого перехода предложила: — Виски пьешь?
Настя кивнула.
— Сейчас приволоку, — тихо заверила Бэлла и уточнила: — В свою комнату дорогу найдешь?
Бэлла не заставила себя ждать и минуты через три вернулась с початой круглой бутылкой и двумя стопками. Выудила из кармана домашнего платья яблоко и грушу.
