— Александра, отстаешь, — бодро крикнул Кощей и, схватив ее за одну руку, а какого-то выдохшегося паренька за другую, потащил их за собой как на буксире.
Александра вяло материлась, перебирая ногами.
Добежали одними из первых, вместе с японкой и еще несколькими бегунами.
Тяжело дыша, Александра упала на землю, из глаз катились слезы, легкие горели огнем, хотелось сдохнуть. Но жестокий Черномор не разрешил валяться на земле, заставил подняться и махать руками и ногами.
— Девочку на неделю освободи от занятий, — вполголоса сказал Кощей Черномору. — У нее был выброс силы, ей надо восстанавливаться.
— Понял, — коротко ответил Чернов.
У Сашки даже злиться сил не было. Знал ведь, но все равно тащил!
До завтрака оставалось два часа. Нормальные люди поплелись досыпать, а Сашка поковыляла к русалочьему озеру.
— Девочки, спасайте, — взмолилась она. — Помираю!
Русалки Сашку нежно любили, как любили всех рукодельниц. Она плела им косы, дарила бусы, приносила пряжу и учила вязать браслеты. Русалки в свою очередь иногда делились с ней целебными водорослями — сами выращивали, помогали с нитками, да и просто болтали.
Вот и сейчас озерные девы затянули Сашку в воду, обмазали какой-то вонючей кашей, вымыли ей голову, размяли тело. Сашка даже немного задремала.
Как заново родилась! Волосы сияют, кожа нежная, бархатистая, в теле легкость, в голове звенящая пустота.
— Скажите мне, девочки, как Кощея приворожить? — спросила на удачу Сашка.
— Коооощеееея? — протянула черноволосая Марьямь. — А зачем тебе этот старый пень?
Сашка уселась на камень, задумчиво поболтала рукой в чистой воде, отгоняя головастиков.
— Сама не знаю, — призналась девушка. — Только как вижу его, здесь — в груди — тепло. А когда не вижу, словно пусто и холодно. Мимо проходит — огнем опаляет. Взглянет черными своими глазами, коленки дрожат. А как целует, голова кругом, себя не помню.
— Александра, ты влюбилась, — констатировала Валентина, пухленькая русалка-плакунья.
— Ага, — не стала спорить девушка. — Так и есть. Скажете, что я совсем дурочка?
— Почему? — удивилась Марьямь. — Любовь — это прекрасно. Все мы когда-то любили. А Кощей мужчина видный да ласковый.
Александра аж глаза вытаращила.
— То есть вы не считаете Кощея плохой партией? — уточнила она.
— Кощей — это тебе не юный оборотень, — пожала плечами Марьямь. — Да, не молод, но далеко не стар. В любви опытный, горячий, тело красивое, крепкое, все как надо работает. Не пожалеешь!
