Собрала в сумку карты, перекинула ту через плечо и вышла на подозрительно пустынную палубу. Не было никого. Они, конечно, не особо и нужны, дух сам управлял всем кораблём, но всё равно как-то странно: неужели никто даже следить за ним не будет?
— Твои все в трюме заперлись, — заметив моё недоумение, бросил сверху дух, не скрывая собственного презрения к данным морякам.
— Ну и ладно, — решила я, взбираясь по лестнице к штурвалу, — никто под ногами мешаться не будет.
Дух подумал, да и запер трюм снаружи. Для надёжности, чтоб уж точно не мешались. Я не возражала.
— Я могу поднять это в воздух, — сообщил он, спикировав ко мне и зависнув над самой головой.
«Это» — это корабль. И если дух не назвал его судном или, собственно, кораблём, значит, добром наша операция не закончится.
— Развалится в процессе? — Оглядывая спокойное тёмное море с лёгким напряжением, вибрирующим у основания шеи, спросила у духа.
— При подъёме ещё можно стабилизировать, — нехотя отозвался он, — а вот посадку мы не переживём.
Плохо.
— Тот, кто под водой, идёт по следу?
Если да, то он так и будет идти за нами, и посадки у нас никакой вообще не будет. Но, скорее всего, существо под нами действительно что-то чувствует: не нападает же он на простые торговые суда.
— Думаю, он чувствует вас, Теней, — скривился дух и тут же доложил: — приближается.
Я и сама это чувствовала. По похолодевшим ладоням, по замедлившемуся дыханию и по напрягшимся плечам. Тело, наученное реагировать на любую опасность, даже ту, что не обрабатывало сознание, приготовилось к нападению.
Дух больше ничего не сказал, ожидая моего решения, а я… разве был у меня выбор?
— Поднимай, — приказала, а сама взялась обеими руками за штурвал, отлично понимая, что иначе просто не удержусь на ногах.
И не ошиблась, едва белесая дымка скользнула вверх, к парусам, а потом бледным свечением расползлась по всему кораблю.
Мгновение ничего не происходило, а затем рывок! Я дёрнулась вместе с кораблём, посильнее вцепилась руками в дерево и напряглась, ожидая…
Грохот, прозвучавший прямо подо мной, треск дерева, чьё-то грозное рычание и очередной рывок, более ощутимый, чем предыдущий.
А потом корабль совсем не мягко и вовсе не осторожно взмыл вверх, поднявшись от поверхности воды метров на десять.
