Арвэн пошатнулась в тот же миг, и непонятно, произошло это от болезненного осознания или от мгновенно подействовавшего на её организм яда. Аксэль не стал разбираться. Он просто рванул вперёд, бесшумно ступая по земле, и подоспел как раз в тот момент, когда девушка, теряя связь с реальностью, начала заваливаться на бок.
— Ты просто невыносима! — Прорычал он отчётливо, но тихо, так, чтобы храмовники не услышали.
А затем, не обращая внимания на какие-то невнятные слова этой девушки, на её расфокусированный взгляд и на слабые пальцы, попытавшиеся ухватить его за ворот рубашки, Аксэль уверенным внутренним порывом призвал магию и утащил девушку в портал.
* * *
— Отпусти меня, — прохрипела я, пытаясь судорожно сообразить, какой из многочисленных антидотов может меня спасти.
Очень неприятно было осознавать, что его, кажется, нет.
— Просто замолчи, — не скрывая собственного раздражения, бросил мужчина, за плечи которого я продолжала отчаянно цепляться в попытках не провалиться в забвение.
Выходило плохо, пальцы были непослушными, а его чёрная рубашка — слишком скользкой для того, чтобы я могла за неё ухватиться. Вот и получалось, что руки постоянно соскальзывали. Но я не сдавалась! Умирать не хотелось, оставлять Арлим одну не хотелось вдвойне. Да я просто не могу умереть!
И Аксэль, кажется, был с этим полностью согласен. Он что-то говорил, но до моего сознания доносились лишь неясные обрывки, почему-то рычание и ещё что-то… Голова отказывалась работать, как и весь остальной организм. Меня просто всё сильнее тащило на дно…
— Не смей умирать, — прозвучало отчётливее всего остального, на самое ухо, а потом меня осторожно подкинули вверх.
Удерживающие меня руки исчезли, я сама, на краткий миг зависнув в воздухе, сорвалась куда-то вниз. И всё летела, летела, летела, кажется, целую вечность. Пока не почувствовала слабый удар и прямо над головой не сомкнулась водная толща!
Воды оказалась везде! Она забилась в рот и в нос, защипала и заколола всё тело, лишая меня возможности дышать, видеть, шевелиться!.. Паника! На короткое мгновение она захлебнула меня, подобно этой воде, сжала всё тело, сковало сознание страхом!..
А потом я почувствовала чьи-то руки, что крепко ухватили меня за ворот рубашки и решительно выдернули на воздух.
Воздух! Он был… обжигающе холодным! Ледяным! Забивающимся внутрь меня острыми осколками, ранящим органы, разрывающим плоть! И от этого воздуха не было никакого спасения, он лишь добавлял боли в моё всё ещё угасающее сознание!
