Преследователи же, в свою очередь, ринулись дальше на поиски проститутки, вступившей с ними в отчаянную борьбу. Как нетрудно догадаться, долго ехать им не пришлось, так-как они наткнулись на другую ночевку. Ее обнаружил все тот же бандит, и вновь он поведал о своей находке жестокому главарю.
— Вот это, действительно, похоже на место, где она сегодня заночевала. Но что это? Я вижу еще следы, и, скорее всего, это мужчина.
— Почему такая уверенность? — поинтересовалась с недоверием Грета.
— Да, потому что я очень далек от мысли, — назидательно произнес атаман, поворачиваясь к своей сожительнице хмурым лицом, — что по доброй воле в такую глушь сможет какой-то «нелегкой» занести какую-нибудь представительницу женского пола. Хотя…
— Вот именно, — промолвила озадаченно Шульц. — Судя по нашему «брыкастому» «зверю», в лесу она чувствует себя превосходно, как будто всю жизнь здесь только и обитала, а не обслуживала клиентов в полумиллионном огромном городе. Да, и если внимательно рассмотреть все следы, то легко понять, что размеры у них одинаковые.
— Допустим, — предположил Виктор Павлович, — что наша «мишень» надела ботинки большего размера, этот же человек явно прибыл сюда с какой-то определенной целью и всяко предусмотрел, чтобы его обувь была бы удобной. Так?
Но ответить любовница ему не успела, так-как к ним подбежал упомянутый раньше «Костыль» и, зачарованно блестя глазами, торжественно произнес:
— А я знаю, что здесь делал второй.
— Ну, и что же? — потребовал подробностей зловредный главарь.
— Он добывал это золото, — и, разжав кулак, показал довольно внушительный золотой самородок.
— Значит они теперь с золотом, — вожделенно прошептала обрусевшая немка, — сдается эта «охота» станет еще и прибыльной. Кто дойдет до конца непременно обогатится.
Бандиты, тем временем, узнав, что одному из них повезло и достаточно крупно, стали рыскать по территории в поисках нечто-подобного. Вдруг, один из них, остановившись, как вкопанный, заорал:
— Осторожно! Здесь повсюду растяжки!
Действительно, на пути следования к реке Иван установил единственную бывшую в его арсенале гранату-лимонку, протянув к кольцу толстую медную проволоку так, чтобы пройти мимо нее, не заметив, было не возможно. Это было сделано с определенным расчетом. Как и предположил бывалый спецназовец, преступник решил нагнуться, чтобы изучить оставленное им приспособление поподробней и обнаружить заложенный у земли заряд. Однако, он не учел, что ловушка может быть не одна и, наклоняя свой корпус, головой уперся в практически не заметную нитку, тем самым, приведя в действие спрятанный в кустах самодельный механизм-арбалет, изготовленный спецназовцем гораздо более ранее, и выполняющий предупредительную функцию, против дикого лесного зверья.
