— Моя жена Алла Максимовна, — представил вошедшую Игнатий Степанович.
Вблизи налёт безупречности давал трещину. Алла была ухоженной, довольно красивой, но вовсе не идеальной. Настя не искала в ней недостатки, да и найти было сложно, просто вблизи становилось ясно — за внешним лоском видна обыкновенная женщина. Излишне худая, учитывая рост, Алла смотрелась худее Насти, с непропорциональными чертами лица, что вовсе не портило, напротив, придавало образу индивидуальность, и не слишком густыми платиновыми волосами, растёкшимися до худых лопаток. Трудно судить, какой была Алла десять лет назад, но, очевидно, на Настю она не похожа. Вернее, Настя на Аллу.
— Алла, — она перебила мужа. — Мы не на официальном приёме, слава богу.
— Анастасия, — Ник показал на Настю. — Моя невеста, — на этих словах Настя перевела взгляд на Ника, не зная, как реагировать. «Невеста» — странное слово, старое, разве кто-нибудь сейчас так говорит? «Подружка», «девушка», «гёрлфренд». «Невеста» — это из времён имперской России, из оперы «Царская невеста», исторических и любовных романов.
— Я твоя невеста! — девочка в руках Ника недовольно завозилась, окончательно измазав светлую ткань рубашки.
— И ты тоже, — мгновенно улыбаясь, подтвердил Ник.
— Когда она станет старой, ты женишься на мне? — уточнила Лана, потряхивая светлыми, кудрявыми хвостиками.
— Обязательно, — Ник лучезарно улыбнулся и прижал к себе малышку. — Если ты этого захочешь, — проговорил он со смутно знакомой интонацией, Настя не могла вспомнить, откуда эти слова, а все вокруг засмеялись.
— Я захочу, — заверила Лана. — Я пойду руки мыть, а то они совсем грязные, — она посмотрела на свои ладошки. — Мама, ручки чистые! — две пухленькие ладошки покрутились, демонстрируя маленькие пальчики.
Алла вздохнула и улыбнулась, собиралась было открыть рот, как её перебил Ник:
— А микробы? Не будешь мыть руки, микробы проберутся в животик, и ты не вырастешь, так и останешься маленькой девочкой, — Ник строго нахмурился, изо всех сил силясь не засмеяться над серьёзным выражением личика, с которым Лана слушала о микробах и их опасности.
— Да-а-а, — задумчиво протянула Лана. — Тогда не женишься на мне?
— Нет, — сокрушённо проговорил Ник. — На маленьких девочках не женятся.
— Тогда я женюсь на Славике! — заявила неунывающая Лана, встала и отправилась за дверь, Алла спешно двинулась за ней, как по подиуму.
— Лада где? — поинтересовался Ник. — Старшая дочь, — он пояснил для Насти.
