Изрядно повеселев, твёрдо решив отбросить страхи и неуверенность, девушка отправилась на кухню, главным образом за солёным огурцом.
Ник говорил с кем-то по телефону, почёсывая лежавшего на коленях Серенького, тот мурлыкал, как маленький трактор.
— Стася, у меня два выходных дня на всё про всё, нас ждут великие дела.
— Какие? — Настя хрустнула солёным огурцом, любуясь на смеющийся взгляд Ника.
— Для начала поговорить с твоим отцом.
— Зачем? — она шлёпнулась на стул, дожёвывая утреннюю добычу. — Папа и Вилена думают, что я у Лены.
— Помню, помню, — Ник кивнул. — Предлагаешь прожить «на даче у Лены» всё время до родов и всю оставшуюся жизнь? — он смешно повёл бровями, и начавшая паниковать Настя вдруг успокоилась.
По дороге девушке было не до переживаний, Ник постоянно отвлекал разговорами, смешными рассказами о работе или собственной юности, а ещё о Владе, Наде или семействе Зелёных. Пришедшая накануне женщина — Любовь, жена Геннадия. Срок беременности ещё не настолько большой, чтобы её положение стало очевидным, ничего удивительного, что Насте она показалась просто полненькой. Ник сразу после смены рванул за Настей, только и успел попросить по телефону накормить Серенького — именно на попечении Любы оставался котейка в дни командировок Ника.
Когда подъехали к дому, Настя всерьёз испугалась. Ей девятнадцать лет, она всего лишь вчерашняя школьница. Никто, включая саму девушку, ещё месяц назад не мог предположить, что уже в середине лета встанет вопрос её замужества, а Александр Веселов вскоре станет дедом.
К удивлению Насти, папа и встревоженная Вилена были дома. Женщина, не скрывая удивления, в молчании смотрела на Настю, когда та открыла дверь и пропустила вперёд Ника. Папа суетился в прихожей, подавал тапочки, бормоча приветствие, и бесконечно извинялся то за пыль, то за беспорядок, мол, визит Дима стал полной неожиданностью, они не успели приготовиться, хотя в квартире было всегда чисто, и сегодняшний день не стал исключением.
— Добрый день, — Ник поздоровался с хозяином дома и Виленой.
— Проходи, проходи, Дим, — Александр Веселов только что в пояс не кланялся Никодиму Кононову, не обращая никакого внимания на собственную дочь. Похоже, его не интересовало, почему она вернулась от подружки в одно время с «благодетелем».
Вилена посторонилась и прошла в гостиную, пропуская вперёд Ника и Настю, задержавшись взглядом на руке Ника, подбадривающе обнимавшей Настю за плечи.
— Как решилось наше дело? — спешно задал вопрос Александр, пока Вилена накрывала на стол, расставляя чайный сервиз. Вилена замерла, подняла взгляд на мужа, посмотрела на Ника с Настей, кашлянула, поставив с грохотом розетку с вареньем.
