— А вы… ты… сможешь в моём… темпе?
— Не сомневаюсь в этом, — как-то странно усмехнулся Ник.
И они пошли медленнее, по большей части, молча. Настя оглядывалась по сторонам и не переставала удивляться. Нетронутая природа… Парк напротив её дома — нетронутая природа, а здесь постоянно встречались люди, расходились тропы, а то и валялся мусор, что особенно возмущало девушку. Случайно забрести в это место просто невозможно, значит, все эти люди, что шагают группами и поодиночке, мусорят, справляют нужду в кустиках — все они, так или иначе, находят что-то в этом месте, признают его особенность. Рерих, Настя слышала, творил в этих местах, сюда за просветлением приезжают (вернее — приходят), почитатели дикой природы шагают многие километры по пересечённой местности ради этих видов и тут же оставляют мусор. Отвратительно.
— Нравится? — Ник окинул взглядом местность и задал вопрос, явно для поддержания хоть какой-нибудь беседы.
— Да, — Настя решила немного слукавить.
— Правда? — в вопросе Ника была слышна усмешка.
— Ну, так…
— Ты туризмом занималась? В «Дальнем озере»? — Ник своим вопросом напомнил, что они из одного города, и он действительно друг Влада и Егора.
Туризмом Настя не занималась никогда, но про секцию спортивного туризма, конечно, слышала. Влад, когда достиг карьерных высот, даже стал оказывать спонсорскую помощь секции, в которой провёл детство.
— Нет, — она помотала головой. — Я так, за компанию с Владом и Надей.
— За компанию в Тай летают или в Грецию, дайвингом заниматься, — справедливо заметил Ник.
Насте осталось вздохнуть.
— В каком институте учишься? — продолжил допрос Ник.
— Ни в каком ещё.
— Погоди, тебе же девятнадцать, правильно? Второй курс должен быть.
— Я только школу закончила, — неохотно призналась Настя.
— На второй год оставалась?
— В первом классе, — это была правда.
Не сложилось в тот год у Насти с учёбой. Может, повлияла смерть мамы, может, отъезд брата, но со столькими переменами в жизни маленькая девочка не справлялась. Психологи порекомендовали забрать её из школы и попробовать на следующий год в другой. Папа так и сделал, тем более, рядом с домом открылась новая гимназия.
Ник помолчал какое-то время и кивнул:
— Понятно.
Так называемый «Приют» Настю ошеломил. Действительно… цивилизация. Первое, что бросилось в глаза — люди. Много людей, бесконечное множество. Палатки стояли едва ли не одна на другой: кто-то спал, кто-то переступал через спящих, кто-то ел, кто-то пел…
