— Стася, Ста-а-ася, — слышала сквозь сон Настя и никак не хотела просыпаться. — Стаська, не вредничай, просыпайся, — кто-то подул ей в лицо, а потом поцеловал в нос.
— Ник? — Настя сонно поморщилась.
— Я, догадливая девочка. Просыпайся, мы приехали.
— Куда? — Настя разоспалась после бессонной ночи и с трудом соображала.
— Открой глаза — узнаешь.
Пришлось открыть глаза. Яркое солнце было в зените, значит, ехали больше трёх часов. Девушка оглянулась. Машина стояла на парковке во дворе современной многоэтажки — типовая постройка, таких тысячи возводили по всей стране. Видела Настя такие дома в родном городке, в Москве и на Алтае. Невдалеке несколько детских площадок, высаженные аккуратные кустарники, молодые мамочки с колясками, дошколята, катающиеся с ярких горок, немногочисленные школьники, важно сидящие на скамейках или висящие на турниках и верёвочных лестницах. Пейзаж, ничем не отличающийся от родного дома Насти.
— Пошли, — скомандовал мужчина и быстро вышел из машины, чтобы тут же появиться у правой двери, распахнуть её перед Настей и подать руку. — Ну? — он вопросительно посмотрел на девушку, она тут же вышла, следуя за Ником.
Их встретил обыкновенный подъезд с необычно просторным холлом и помещением для консьержа.
— Здравствуй, Поля Ивановна, — отчеканил Ник консьержке, женщине седой, в почтенном возрасте, с живым, любопытным взглядом светло-голубых, выцветших от времени глаз.
— Здравствуй, здравствуй, — Поля Ивановна кивнула и скептически осмотрела Настю. — Жиличку новую ведёшь?
— Как получится, — рассмеялся Ник и вызвал лифт.
— Скажи потом! — велела Поля Ивановна, крикнув в закрывающиеся створки лифта.
— Ты её знаешь? — от категоричного тона бодрой бабули Настя недоумённо моргнула несколько раз.
— Работает здесь, конечно, я её знаю.
— А разве ты должен перед ней отчитываться, кого ведёшь к себе домой?
— Нет, не должен. Человеку приятно, а мне несложно, к тому же, она выполняет свою работу, — двери лифта открылись, и молодые люди очутились на лестничной площадке с четырьмя дверями.
Ник уверенно прошёл, подзывая Настю взглядом, тут же распахнул одну из дверей, пропуская девушку вперёд. Стало одновременно страшно, неловко и смертельно любопытно увидеть, где живёт Ник. Было в этом что-то интимное, даже запретное. Настя замерла, а потом шагнула — как в омут прыгнула с головой, при этом с любопытством глядя по сторонам.
Довольно просторная прихожая со светлым мебельным гарнитуром и зеркалом в пол, пустынно, почти не обжито. Ничего удивительного, если Ник жил один. Некому было разбрасывать нескончаемые пары обуви или верхнюю одежду на все случаи жизни и любую погоду, как случалось в родительском доме. С количеством обуви Насти могла соперничать только мачеха, папа со Стёпочкой вдвоём не могли составить конкуренцию коллекции Вилены.
