— Не очухивается, — ответил мужчина. — Видать, сильно головой приложился.
— Мужики, можно я сам её грохну, а? — не выдержал рыжий. — Если помрёт, может, твари отстанут?
— Ты так не шути, — взгляд Стива посуровел. — Молодая баба, даже если безмозглая, жить должна, а не зад твой спасать.
И в этот момент Риана поняла, что ей нужно делать. Это опасно, безрассудно, возможно, даже глупо, но иного выхода, кажется, нет. По её вине эти мужчины могут сегодня не вернуться к семьям, а там дети, которые не должны остаться сиротами. Только не из-за неё!
— Простите за этот маскарад! — она повысила голос, чтобы привлечь внимание и перекричать грохот от лап чудищ, рвущихся внутрь. — И уж если моё присутствие принесло вам не помощь, а лишь проблемы, хочу попытаться исправить ситуацию.
— И как же? — бросил Нил.
— Вы сегодня видели, что я не слабая овечка, которую можно одолеть с одного удара. Поэтому забудьте о том, что я женщина. Нет, не так. Именно потому, что я женщина, смогу стать ещё более полезным членом отряда, — твёрдо сказала Риа, удивляясь собственной решимости. — Я отвлеку зверюг на себя, а вы пока сможете перебазироваться, поднять повозку и ударить мощным огнём. Я быстро бегаю. Залезу на дерево (лес уже совсем рядом, я в окошко видела), пусть попрыгают и попытаются достать. К тому же я маг, пусть пока и не очень сильный, но хоть что-нибудь смогу сделать. Хотя бы подпалю самых агрессивных.
— Кажись, другого выхода-то и нет, — почесал макушку рыжий. — Что скажете, мужики?
— А у тебя мозги работают, хоть и через раз, — ответил за всех Стив и дал добро. — Если помрёшь, я искренне буду скорбеть о потере.
— Я ещё вас всех переживу! — заявила Риана уверенно, хотя на самом деле чувствовала себя маленькой растерянной девочкой. Но отступать всё равно некуда, нужно бороться. — Мне никак нельзя умирать, не для того я в отряд пришла. К тому же на мне отец и мать.
— Тогда попробуй выжить, — командир потрепал её по волосам. — Может, и получится.
«Получится! Я обязательно выживу!» — говорила себе Риа, готовясь к броску.
Сердце билось с неистовой силой, руки нервно сжимались в кулаки. Она вместе со Стивом, Нилом и Питом была у самой двери и ждала, когда мужчины подадут сигнал.
— Четыре, три, два, один, давайте, ребята! — рявкнул глава отряда.
В то же мгновение рыжий распахнул дверцу и они с заместителем главы пальнули мощными заклинаниями в открытый проём, снося ломившихся монстров, после чего командир подсадил, почти вытолкнул Рию наружу:
