И как раз в это время с Димой тоже случилась неприятность. Мы по обыкновению возвращались из школы, когда увидели попавшего в беду котёнка: малыш висел на перилах балкона третьего этажа и жалобно мяукал, пытаясь вскарабкаться, но всё равно соскальзывал и таки соскользнул. Я даже опомниться не успела, как мой подопечный ринулся на помощь. Котёнок летит, мальчишка бежит, успевает подхватить, но разбег слишком сильный, он спотыкается из-за выбоины на неровной дороге и падает на асфальт, сбивая локти и колени. Ладони выставить не мог: в них был пушистый комок.
Котёнок, который от страха оцарапал спасителя, вырвался и юркнул в подворотню, а я, отмерев, ринулась к Димке, сняла с него рюкзак и помогла встать на ноги. Нет, он не плакал, но посмотрел так, что стало понятно: ему очень больно. Штаны на коленях и курточка на локтях продраны, сквозь дыры проступают наливающиеся кровью ссадины. Благо, до дома недалеко.
— Какой же ты молодец! — я не знала, что в такой ситуации лучше сказать, но вместо ахов и охов решила его похвалить и подбодрить. — Всё хорошо. Пойдём, промоем твои боевые раны! А потом позвоним тренеру и предупредим, что нас сегодня не будет.
Подхватив рюкзак воспитанника, я осторожно взяла мальчика за руку и повела за собой. На этот раз он не вырывался, спокойно шёл следом. Я двигалась очень медленно, потому что прекрасно понимала: Диме больно идти. Его ладошка подрагивала (кажется, он старался перетерпеть боль и сдержать слёзы), и я машинально пожала её чуть крепче, чтобы хоть так выразить ему свою поддержку.
В дом я вошла с мыслями об аптечке. Нам навстречу как раз вышла Мария Ивановна с хныкающим Тимкой на руках и, окинув нас рассеянным взглядом, направилась в сторону спальни. Переглянувшись, мы отправились следом, и когда женщина была уже на пороге, Дима не выдержал и окликнул её.
— Мам, — позвал мальчик немного растерянно.
Он явно нечасто попадал в подобные ситуации, и сейчас без всяких слов было понятно, что ему хотелось немного внимания. Чтобы мать подошла, возможно, всплеснула руками, обняла его и сказала, что всё в порядке и ничего страшного не случилось, а потом промыла раны и намазала мазью. То есть то, что обычно делают мамы.
— Иди… во дворе поиграй, — мать, укачивая кричащего малыша, захлопнула дверь прямо перед носом Димки, и он отшатнулся, словно от удара, а я… Мне так обидно за него стало, будто он был мне не воспитанником, а братом. Хотя я не винила Марию Ивановну: после рождения младшего сына она и так измотана и вся на нервах, поэтому на старшего сил почти не остаётся. И в данный момент госпожа Зарецкая, будучи занята Тимофеем, наверное, просто не заметила, что Дима поранился.
