Понятия не имею, что и как он сделал, но только не успела я опомниться, как деревья расступились, и мы в одночасье попали из леса на зеленую равнину, по которой по-прежнему стелилась неширокая, но хорошо укатанная дорога.
«Ну вот, кажется, лохматик выполнил свое обещание», — подумала я и тяжело вздохнула. Честно говоря, мне совершенно не хотелось с ним расставаться. Несмотря на ворчание, ехидные замечания и прочие шпильки, которые эта мохнатая кочка с удовольствием втыкал в мое самолюбие, я чувствовала себя спокойнее рядом с живым существом, не настроенным по отношению ко мне враждебно. К тому же, будем реалистами, но особенностей местной флоры-фауны я не знала, а мой новый знакомый подстраховывал мою блондинистость от влипания в очередные неприятности.
— Будем прощаться! — между тем проговорил мой провожатый.
А я лишь горестно посмотрела на него и внезапно предложила:
— Пойдем со мной, а?! Ты ведь сам говорил, что страдаешь в лесу от недостатка общения? А так у тебя будетпостоянный слушатель.
— Всего лишь один… — задумчиво протянул он.
— Зато какой! — и я стала загибать палец за пальцем: — Внимательная…
Монстрик фыркнул.
— … умная…
Он еще раз фыркнул.
— … умею поддержать высокоинтеллектуальную беседу.
— Ага! Как же! — недоверчиво произнес монстрик.
Я недовольно покосилась на него, но промолчала. Пусть издевается, сколько влезет, лишь бы не бросил меня одну. И я, взглянув на далекую кромку горизонта, поежилась от внутреннего дискомфорта: все же такие огромные открытые пространства неимоверно пугали. В городах нас окружали тысячи высоких домов, толпы снующих туда-сюда людей, бесконечный поток машин, и наконец высокая стена, венчавшаяся специальным куполом, за которым мы все чувствовали свою защищенность. Здесь же я ощущала себя словно раздетой и выброшенной на дождь и холод. В общем, боятся — не боялась, но неприятные чувства испытывала.
— Ну как? Остаешься? — и я умоляюще уставилась на своего нового знакомого.
А лохматик неожиданно пропищал:
— Звать-то тебя как, горемычная?
Обидный эпитет пришлось проглотить и с самым доброжелательным видом назвать свое имя.
— А я — Крон. — пискнул монстрик. — У меня недалеко отсюда в дубовой роще братец живет. Вдвоем мы уж за такой дурехой как ты как-нибудь присмотрим!
Некоторые части фразы довольно сильно возмутили меня, но я не посмела возразить. «Эх, Шеллочка, молчание — золото, но конечно иногда и в ограниченных количествах», — мысленно фыркнула в ответ, успокаивая свое самолюбие, и снова зашагала по дороге.
