— Хоть ты, выходит, и умеешь говорить, но все равно явно не в порядке.
— Чего это не в порядке?! — воскликнула я.
Неизвестное существо уже начинало бесить.
— Потому что орешь! — фыркнул монстрик. — А в лесу полно желающих пообедать за счет такой дурынды как ты.
Я недоверчиво огляделась, но вокруг по-прежнему казалось совершенно пусто.
— Врешь ты все! И меня зря пугаешь! — пробурчала в ответ. — Здесь только птички поют.
Монстрик громко фыркнул, вероятно, не соглашаясь, со мной.
— … и бабочки порхают, — добавила я, приглядываясь к разноцветному рою этих насекомых.
— Какие бабочки?! — внезапно подпрыгнул мой мелкий собеседник.
Я уставилась на него во все глаза и чуть пальцем у виска не покрутила: да кто из нас тут еще чокнутый?!
— Милая девушка, — неожиданно взмолился монстрик, — скажи, много ли их, какого цвета и где?
Я недоверчиво покосилась на него. Но, черт побери, сумасшедшим надо немного подыгрывать, чтоб они окончательно не озверели.
— Вот над тем кустом с десяток насекомых.
— Они красного цвета? — выпалил монстрик.
Я кивнула, приглядываясь по внимательнее. Бабочек в своей жизни мне доводилось видеть нечасто. У нас в городе со всякими насекомыми вполне успешно боролись, потому и встретить их где-нибудь в парке или уж тем более на улице было огромной редкостью. А тут целый рой… Но вот только не нужно думать, что Шелла Роф тут же застыла любуясь их красотой и изяществом! Насекомые, впрочем, как и странные животные интересовали меня совершенно с практической точки зрения. И раз интервью с местными магами откладывалось на неопределенный срок, приходилось использовать все, что попадалось под руку: и вот эту мохнатую кочку, и красных бабочек, и еще бог знает что, как только я это встречу.
Из задумчивости меня вывело восклицание неизвестной науке зверушки:
— Пора сматываться!
— Куда?! Зачем?! — возмутилась я.
— Рвем когти, говорю, иначе порвут уже нас! — испуганно пропищал монстрик и юркнул за ближайший куст.
Я растерянно посмотрел на то место, где он стоял еще несколько секунд назад. Да… Шелла Роф, конечно же, была полной блондинкой, но далеко не дурой и если местный житель предупреждал про опасность, а затем сматывался в мгновение ока с этой миленькой зелененькой полянки, то и мне следовало поспешить.
— Эй! Постой! — заорала я и бросилась через кусты, за которыми исчез монстрик.
Каково же было мое изумление, когда прямо среди ветвей передо мной снова появилась узенькая дорожка. «Чудеса, да и только!» — подумала я и зашагала по ней, непрестанно оглядываясь по сторонам в поисках лохматика. Но странная разговаривающая зверушка исчезла также внезапно, как и появилась.
