— Комнату? — переспросила я, не успев сформулировать вопрос полностью. — Простите, почтенный Волтуар, мои спутники тоже будут рядом со мной?
— Нет, — дружелюбно улыбнулся он. — Я не могу выбрать себе в любовницы полукровку с кровью беловолосого шан’ниэрда, не имею право отрывать от дел столь важную для Фадрагоса исследовательницу, как вашу подругу Ивеллин, и тем более не намерен рассматривать любовников. Думаю, вашему другу не понравилась бы идея, которую вы только что озвучили.
— А я всего лишь человек, — не сумела я поддержать его веселье.
— Людям не запрещено. К тому же вы исключение из всех правил, Асфирель. Ни в одном соглашении вы не найдете запрета, который касался бы человека из другого мира. Такая тонкая лазейка, — свел он темные брови, пару раз стукнул пальцами с крепкими светлыми, как и рога, коготками по столу и задумчиво добавил: — Да, соглашение вам подготовят утром. У вас есть еще вопросы?
— Нет, благодарю, почтенный Волтуар.
— Тогда идите.
В потемках я разбудила Елрех, потревожила сон спящего рядом с ней Ромиара, заскочила в свою комнату за легким пледом и вышла на крыльцо домика. Полная луна освещала застывшее в легкой тишине великолепие парка. Буйные краски в нем даже ночью не исчезали. В Фадрагосе встречались цветы с огромными бутонами, которые чуть сияли в темноте, привлекая ночных насекомых. Бабочки, нахватавшись хрупкими крыльями пыльцы таких цветков, мелькали разными оттенками в темных зарослях. Легкий ветер продолжал шелестеть листвой и разносить ароматы по территории плато. Я прошла к уютной беседке у крошечного пруда, устроилась в ней с удобством, набросив на себя плед, и стала дожидаться Елрех. Она довольно скоро скрипнула дверью, широко зевнула, огляделась. Заметила меня и сразу побрела ко мне.
Елрех молчала и стыдливо отводила взгляд, усаживаясь на широкую скамью напротив меня. Я тоже не спешила заводить беседу, хотя уже точно знала, о чем мне нужно поговорить и как поступить с виновницей сегодняшнего переполоха. Мы так и сидели в молчании какое-то время, вздыхали шумно и тяжело, а затем в воде булькнуло, послышалось кваканье и снова плеск. Я не выдержала, но произнесла размеренно, негромко, чтобы не нарушить трепетное спокойствие:
— Завтра я подпишу соглашение, чтобы попытать удачу и стать любовницей Волтуара.
— Он не откажется от тебя, — таким же тихим голосом сказала Елрех.
— Знаю. Теперь уже знаю. — Мои пальцы непроизвольно дрогнули, сжали шершавую ткань юбки, и я снова тяжело выдохнула. — И если честно, то мне страшно, что я даже поцеловать его не смогу. Не пересилю себя.
