- Если хочешь умыться, направо. Ужинать прямо.
Она спокойно повернулась ко мне спиной и вышла из комнаты. А ведь я не обещал не трогать её саму, только дом. Я заглянул в указанную ванну. Холодной водой привёл себя в чувства. Ситуация сложная! Надо всё обдумать! Вышел в столовую. Моя тюремщица сидела за шикарно накрытым столом. Она сделала мне знак садиться напротив.
- Марика, расскажи мне подробнее о правилах этого боя. Где и при ком он будет проходить? Кто эти воины?
Она заулыбалась:
- С удовольствием! Бой будет проходить на центральном неолетанском ринге в Чаше Судьбы. Этот город фактически столица неолетанок в Свободных землях. Традиция подобных боёв очень древняя и существовала ещё на нашей погибшей планете. Это, так сказать, ритуал признания за мужчиной права быть воином. Соперниками по традиции могут выступать неолетанки не выше тебя самого ростом, причём естественным ростом. То есть, это будут эми лет 17. И кроме того, среди этих соперников не может быть мастеров даже самого первого уровня. То есть, ученицы, не выше тебя ростом, около 17 лет. В таком бою не идёт речь о смерти. Если ты ранил соперницу, и она не может встать, она проиграла. Ты проиграешь, если опустишься на колени и попросишь пощады.
Я громко рассмеялся:
- Я не попрошу пощады, даже если буду близок к смерти!
- Убить они тебя не могут. Это уронит их честь!
- Тогда у них нет шансов!
Марика хмыкнула:
- Чертёнок, ты еще даже не видел неолетанский стиль! Не считаешь такие свои заявления слишком самонадеянными?
Я задумался. Что это за стиль боя такой, чтобы я с мечом в руках попросил пощады у соперника, который не может меня убить? Моя похитительница продолжала:
- Бой будет публичным. Авторитетные неолетанки на трибунах и полное освещение в прессе. Твоя победа для нас способ начать с Даккаром мирные переговоры. Пока этого не произойдёт, разговаривать с вашими правителями для нас бесчестие.
- Но ты сейчас говоришь со мной?
- Я не официальное лицо, как и ты.
- Авторитеты, пресса и ни одного даккарского мастера?! Кто проследит, что против меня не мухлевали?
- Неолетанки очень верны традициям. Если они заметят отклонения от правил, они не признают результат поединка. Это не то, чего мы добиваемся. А пригласить даккарцев мы просто не в состоянии. Ваших мастеров Ника охраняет гораздо тщательней, чем мальчишек.
Я попробовал еду. Абсолютно безвкусно. Дрянная у них кухня! Но думать сейчас надо о другом.
- Ты сказала, что это древняя традиция... И часто такое проводиться?
