Мужчина шел весь день с короткими остановками на отдых, и лишь к закату достиг назначенного места и ступил под сень деревьев, осторожно озираясь вокруг. Он ощутил под ногами длинную хвою, приятно покалывающую натертые ступни. После сухой горячей земли для босых ног она была словно мягкий ковер. Оказавшись здесь, Роммин внимательно осмотрелся, и, если поначалу, этот лесок казался ему хорошим местом, где вполне можно переждать ночь, то теперь он переменил свое мнение. Возможно в этом были виноваты незаметно подкравшиеся сумерки или игра его воображения, но мужчине очень не понравилась царившая здесь тишина. Никаких птичьих гнезд он не заметил, да и вообще не увидел и не услышал ни одной птичьей трели в этом молчаливом лесу. Роммин решил не задерживаться здесь и идти настолько долго, насколько хватит сил, а по пути высматривать, вдруг попадется какое-нибудь съедобное растение или чудом выросший на здешней почве ягодный куст.
Тропинок в лесу не было, и мужчина шел, разглядывая кривые массивные корни деревьев, прочно вгрызшиеся в землю. Следовало торопиться, ведь с наступлением темноты идти станет гораздо труднее, и неизвестно, насколько большим окажется этот лес. Роммин не останавливался, хотя чувствовал, как усталость медленно накатывает на него, невольно заставляя выискивать подходящее местечко, чтобы прилечь и отдохнуть. Мужчина стряхнул наваждение и продолжил свой путь, по дороге он сорвал немного хвои с молодого деревца и попробовал жевать ее. Хвоя оставляла во рту вяжущий привкус, но в целом была вполне съедобна, и Роммин порадовался, что голодная смерть ему пока не грозит.
Наконец, спустя всего пару часов, деревья поредели, и мужчина вышел на пустое пространство. Почва здесь была точно такой же потрескавшейся и безжизненной, как и у выхода из подземного хода. Он постоял немного, вглядываясь в темноту, и тут, словно внимая его нуждам, из-за облаков показался бледный лунный диск. Голая равнина вмиг осветилась, оказалось, что она имеет полукруглую форму и с трех сторон опоясана небольшой горной грядой. Посреди всей этой пересохшей земли стояла хижина, окруженная низеньким забором. Роммин долго смотрел на нее, не решаясь поверить своим глазам, однако хижина никуда не исчезала, из трубы домика выползали походившие на призрачные тени, клубы темно-серого дыма. Там явно кто-то жил, но кто, друг или враг? Роммин слишком устал, чтобы раздумывать о подобном. Он помнил, что вормты обитали в пещерах, неподалеку от берега моря, и, судя по тому, что его до сих пор никто не нашел, не заходили в эту часть острова. Быть может здесь поселился кто-то из прежних обитателей этой земли, кто-то из народа, построившего подземный ход или такой же как он, чудом спасшийся после кораблекрушения человек, отчаявшийся уплыть с острова дикарей?
