- Ты когда-нибудь слышала о болезни под названием «прогерия»? - я попыталась вспомнить, но не смогла, тогда маг пояснил: - Болезнь, при которой дети умирают от старости.
- Да, слышала,- кивнула, вспоминая маленьких лысых старичков с крошечными остроносыми личиками, похожих, словно родные братья и сёстры.- Смотрела несколько телепередач и ток-шоу про них.
- Можешь себе представить, что чувствуют родители, когда их ребёнок умирает, а они ничего не могут сделать? Ничем не могут помочь? Каково им знать, что потеряют своё дитя спустя десять-пятнадцать лет? И как ты думаешь, если бы они заранее, ещё до зачатия, абсолютно точно знали бы, что у них родятся такие дети, стали бы их рожать вообще?
- Я бы не стала,- сглотнула, представив подобное. Одно дело - когда ребёнок уже есть, и неожиданно обнаруживается, что болен, тут уж деваться некуда, и совсем другое - сознательно обрекать дитя на такое.- Если бы знала заранее - то не стала.
- Многие не стали бы. Хотя я не раз сталкивался с историями, когда люди, имея генетическое отклонение, раз за разом рожали детей-инвалидов, надеясь в итоге получить «нормального».
- Это же эгоистично!
- Да, мы с тобой так считаем, но...- маг обернулся и посмотрел мне в глаза.- Знаешь, сколько у меня было сестёр?
Вопрос явно был риторическим - откуда бы мне было это знать? Поэтому я просто помотала головой. Ему, собственно, и этого было не нужно.
- Сорок семь.
Я мысленно присвистнула. Да, маги живут очень долго и могут рожать детей почти всё это время - Ростислав сам мне это сказал,- но цифра всё равно впечатляла.
- И сорок шесть из них родились без магии. Они прожили до ста восьми лет максимум, а кто-то не дожил и до восьмидесяти трёх. Мои родители схоронили их всех.
- Какой ужас! - выдохнула я, потом вспомнила, как нужно говорить в подобных случаях: - Примите мои соболезнования.
- Я их не знал,- мужчина дёрнул плечом.- Родился уже после того, как умерла самая младшая. Моя мать говорила, что ей нужен хоть один ребёнок с магией, чтобы не сойти с ума. Звучит немного странно, учитывая, что у неё оставалось ещё двое старших детей, рождённых до прилёта кометы, и они были вполне живы, поскольку обладали неплохим уровнем магии. Собственно, они оба пережили наших родителей. Но маме был нужен именно младенец. Я был поздним ребёнком, очень поздним.
- Мне жаль,- я просто не знала, что ещё сказать.
- В то время маги ещё надеялись, что комета повлияла не на всех, что могут родиться девочки с магией, возможно, совсем малый процент. Они пытались и пытались. А потом хоронили своих дочерей, одну за другой. По сути, это было то же самое, как если бы люди сознательно и массово рожали детей с прогерией. Обрекая на неполноценную жизнь и раннюю смерть. Многие из нас, ныне живущих, застали смерть сестёр или же видели горе и отчаяние своих родителей. И мы не хотим повторить их судьбу. Не хотим хоронить своих дочерей.
