— Прости, моя девочка, но ты должна будешь заменить погибшую дочь Нортенсонов, чтобы воплотить наши планы… — произнёс лекарь, целуя свою дочь в лоб и надевая ей на голову капюшон.
— Как долго мне придётся обманывать принца?
— Пока он не передаст тебе права на трон и не сгинет… Это произойдёт во время Отбора, милая. И тогда истинный король станет твоим мужем, взойдя на престол! Нам больше не придётся прятаться в тени. Сильнейшие мира сего смогут вернуться.
В висках резануло, заставляя отстраниться от Эдгара. Дыхание сбилось от боли, и я схватилась руками за голову. Этот момент резко начал проявляться в памяти картинками из прошлого.
— Ах ты дрянная девчонка! Я говорил тебе, чтобы не смела являться ко мне в кабинет! Жаль, что твои покойные родители не научили тебя хорошим манерам! Но ничего! Проклятие поможет тебе стать податливой! Сентерио тортес истиннус парус лавирус! — бросил учитель Амадеус и мой дядя одновременно с грозным видом и взмахнул рукой, направляя в мою сторону мощную магическую волну.
Я снова ощутила тот страх, который обуял меня в момент его гнева. Снова начала дрожать всем телом и хватать ртом воздух. Мне удалось сбежать и отстрочить момент, когда меня настигнет проклятие, чтобы помочь самой себе сохранить рассудок по возвращении.
— Телла! — послышался размытый голос Эдгара в голове, а его руки бережно держали меня за плечи.
Я посмотрела на него и сморгнула слёзы, застывшие в глазах. Эдгар без слов прижал меня к себе и уткнулся носом в макушку.
— Я всё видел. Прости, что не верил тебе раньше…
— Почему поверил сейчас? Ведь я могла использовать магию. Иллюзия — моя стихия… Забыл? — взглянула я на принца, отстраняясь от него.
— Я просто чувствую тебя… Забыла? Я точно знаю, что эти эмоции неподдельные. У тебя уже есть план, как будем спасать королевство?
— Для начала твой дракон должен вырасти, вот только… — я на секунду взглянула на его губы, и мне стало страшно неловко от того, что пришлось целовать его. В ту секунду это была единственная дельная мысль, пришедшая в голову, чтобы сблизиться и передать ему видение. Сказать, что я жалела об этом, я не могла. Нет. Там было что-то другое… Мне казалось, что я хотела повторить это мгновение, отчего становилось невероятно грустно.
— Что? Телла? — низким голосом спросил принц, глядя мне прямо в глаза.
Кристально чистый взор пронзал мою душу и заставлял дрожать от мысли, что нам нельзя быть вместе.
— Не используй мою магию, когда я нахожусь в воздухе, — наконец совладав с собой, выдохнула я. — Потому что тогда сил не хватает на Джинджер. Она тоже заряжается от моей магии.
