Теперь сто шестьдесят девятая страница. Прошуршали листы еще не очень старой книги, на нужной мне странице оказались статуи грифонов. «Грифоны – во все времена считались удивительными и загадочными существами, обладающими магией и разумом», - стала я читать текст под изображением, и только в самом конце страницы мне встретилась подсказка.
«На триста пятом году правления династии Клевленд, император Юлиан IV, подарил Академии Магических искусств, две бронзовые статуи. Они были установлены в крыле для практических занятий».
Я еще раз очень внимательно рассмотрела изображение в книге, стараясь досконально его запомнить. Так, на всякий случай, как показала практика, сегодня внимательность была просто невероятно необходима. И направилась к выходу, следом за мной вышло еще несколько парней. Глядя на их радостные лица, сразу становилось понятно, они нашли, что искали.
Крыло отведенное под практические занятия было достаточно большим, в несколько этажей, здесь наш курс еще не бывал. Выйдя из портала, я сразу же заметила бронзовых гигантов. Они стояли на первом этаже, почти напротив арки, как будто приветствуя каждого входящего.
Я подошла ближе. Звери выглядели грозно и величественно. Детализация была настолько тонко проработана, что вызвало во мне удивление и восторг, казалось, что через мгновение эти бронзовые грифоны проснутся. Я осмотрела их очень внимательно, мысленно сравнивая с картинкой в учебнике. Что мне тут надо найти? После небольшого перекуса у меня уже не было раздражения, только любопытство все сильнее разгоралось внутри, чем же закончится эта цепочка маленьких приключений.
Я снова прошлась вокруг, но ничего необычного не обнаружила. Стоит и стоит себе животина, одна и другая. Все, как и полагается, сидят, охраняют Древо знаний16. Я вздохнула и села на пол, раздумывая, что делать дальше, метла лениво висела в воздухе рядом со мной. К грифонам точно не подступишься, да и спрятать подсказку в них – это просто верх безумия, на пару с больной фантазией. Я глянула на дерево, что казалось маленьким сиротливым кустиком, по сравнению со своими охранниками.
В этом момент из арки портала вышли двое ребят из параллели, весело болтая, они повернули в сторону аудитории заклинаний. Я склонилась к деревцу. Кто-то вроде мне уже рассказывал сплетню о том, что студенты в ночь перед экзаменом приходят к дереву знаний и просят помощи. Пришла мне в голову дурная мысль, пусть и не перед экзаменом, почему бы не попробовать? Я дотронулась до тонкой бронзовой веточки и мысленно стала думать о желании разгадать эту загадку, даже зажмурилась для пущего эффекта. И услышала, как что-то звенькнуло прямо передо мной. На полу, у моих ног, лежали маленький ключик и две бумажки, а в стене за статуями раскрылся новый портал.
