Тот ребёнок сидел под сенью ивы на берегу самого глубокого озера, и в тёмном омуте ловил своё отражение. Размытая робкой рябью — взрослая и оскалившаяся, не в пример настоящей, с устами, обагрёнными кровью, она глядела дальше себя — на звёзды на небосводе, и огни пожаров, словно крылья, плясали за обнажённой спиной.
В Пыльном городе даже самая невинная в итоге может стать крысоловом или королём крыс. Всякая добрая фея из сказки, что несёт мир и покой, на деле способна погрузить человека в забытье, из которого уже не очнуться. Да и в целом, всё, что связано с флейтами, нередко приводит к Демону-Султану, и плох тот сыщик, кто ставит жажду знаний выше здравого смысла.
Хороший сыщик — всегда немножко психолог: столкнувшись с неведомым, знай, как уберечь рассудок.
Оксана мотнула головой, отходя от окна, покосилась на рабочий стол в отдалении: слишком шумная, слишком неспокойная выдалась эта ночь, а перед ней — не менее беспокойный и полный событий день.
По жизни она преподавала психологию в школе, сменив выматывающую частную практику на научную деятельность. Причина такого решения состояла в том, что осознания, с которыми она столкнулась, принимая опыт своих клиентов, давались отнюдь не легко. В том числе тяжело смириться с сизифовым трудом, на который она обрекла себя, сражаясь с чужими страхами. И её нынешняя слаженная работа в коллективе с минимумом личных контактов позволяла отдыхать душой.
По долгу же отдельно от службы она невольно стала наставницей для своей подопечной.
В своё время после уроков к ней стала заходить ученица тогда ещё седьмого класса, Дарина.
Она никогда не жаловалась ни на семью, ни на сверстников: ни те, ни другие не входили в круг интересов девицы, и она держала их на допустимой дистанции, общаясь лишь по необходимости.
Они не мешают ей, она — им, все сохраняют нейтралитет. К Оксане стала ходить потому, что ей просто понадобился человек, с которым можно делиться мыслями. Никто другой для этой роли не подходил, потому что они были либо глупыми, либо слишком консервативными. В случае с Оксаной Дарина надеялась, что грамотный психолог поможет ей разобраться в себе.
Женщина хорошо помнила её слова в день знакомства. В их самую первую встречу эта тогда ещё совсем юная особа заявила почти с порога:
— Здравствуйте, Оксана Леонидовна.
Вы нужны мне, но если вдруг я услышу, что моё счастье заключается в получении образования, трудоустройстве и семье, наш разговор рискует окончиться, не начавшись. Я хочу слышать искренность в ответ на искренность, а не лозунги, в которые не верит ни один нормальный и здравомыслящий человек. Живой человек, я имею в виду.
