После его слов было тихо.
Он разглядывал лица собравшихся. Никто не выделялся среди них, но он ощущал, что раскольники были тут, словно гадкий запах.
— Эти двое проведут два дня в колодках, день за кражу и день за неуважение.
Мужчины боролись в хватке стражей, уводящих их из зала, тишина в толпе разбилась. Шепот летел от губ к ушам, но спокойствие не срывалось.
Каспиан мрачно вышел за стражами. Он проследит за исполнением наказания, хотя его это не радовало. Было время для сострадания, но было время и для строгости.
Толпа вышла следом, прошла к площади, где стражи закрыли пленников в колодки. Толпа гудела как злой улей, вся их злоба была обращена к двум мужчинам. Он не знал, было это из-за его слов или просто жажды крови.
Но он стоял, смотрел, как жители бросали гниль в пару, которая кричала в ответ на насмешки толпы.
— Вы не видите правду! Вы все заплатите! — орал Мацек, кривясь, когда редька стукнула его по лбу.
— Это ведьмы навредили нашей деревне, — добавил Албин, зажмурившись. — Дети умирают в люльках, посевы гниют на поле! Откройте глаза! — яйцо попало ему по виску, желток потек по щеке. Гнилой желток.
От вони Каспиана мутило. Но он ждал, пока это не кончится.
У края толпы раздались крики, сначала их было сложно услышать, но голоса приближались, звенели четко:
— Сжечь! Ведьм! Сжечь! Ведьм!
Крики звенели в толпе, он не узнавал лица. Они встали перед Мацеком и Албином в колодках, некоторые отталкивали тех, кто бросался гнилыми овощами.
Каспиан потянулся за мечом, пошел в толпу, ударил мужчину в живот рукоятью.
Незнакомец согнулся, Каспиан оттолкнул его. Утреннее солнце мерцало на броши на его лацкане — рогатый змей. Культ Велеса.
Каспиан отошел на шаг, направил меч на членов культа.
— Арестуйте их, — приказал он стражам.
Они бросились выполнять, окружили кричащих и сковали их руки.
Культ. Культ Велеса был тут.
Толпа расходилась, Каспиан выдохнул, глядя на площадь, на все углы, лица и лацканы, где могла блестеть брошь с рогатой змеей.
Стефан присоединился к нему, на лицо попала гниль, и он вытер ее с мрачным видом.
— Нина ужасно целится.
Каспиан выдохнул, но напряжение не покинуло его плечи.
— У одного из тех людей брошь Культа Велеса.
— Культа? — Стефан выпрямился, посмотрел на задержавшихся людей, болтающих между собой. — Они явно стоят за этим, — он указал на бардак вокруг них.
В этом был смысл. Они могли и распространять слухи. Если это нападение было продуманным, какой была их цель? Завоевать Рубин изнутри? Посеять раздор?
