После окончания института, перед девушкой ребром встал вопрос о подходящем месте работы. Девчонки-однокурсницы, с которыми она вскладчину снимала квартиру, разъехались по домам, одна бы она платить за жильё не потянула, а возвращаться под опеку родителей после нескольких лет самостоятельной жизни совсем не хотелось. Но стоило только матери Маргариты заикнуться о её безуспешном поиске подходящей вакансии в присутствии заглянувшей в гости тёти Нины Стрельцовой, как вопрос о трудоустройстве был тут же решён. Нинель Алексеевна безапелляционно заявила, что негоже такой разумной и воспитанной девочке мыкаться, когда есть возможность проявить себя в проверенном месте — разрастающейся строительной фирмы её мужа. Для начала его же секретарём — как раз освободилось место, и необходим расторопный человек из «своих». А дальше… как дело пойдёт.
Меньше всего Рита хотела устраиваться на работу таким образом, «по блату». Но, смотря правде в глаза, понимала, что вставать в позу и упускать шанс не только набраться вожделенного опыта, но и заполучить запись в трудовой, которая в дальнейшем откроет возможности совсем другого уровня, было глупо. Да и оклад в «Аскелле» сулили такой, что на душевные метания можно было смело закрывать глаза.
И вот, Маргарита Саламова, буквально вчерашняя студентка-отличница, в чём-то ещё наивная и восторженная девчонка, хотя и далеко не глупая, чтобы ограничиться в обязанностях одними только ответами на звонки и подачей кофе начальнику, стала работать в «Аскелле». Сначала секретарём у Василия Ивановича, а спустя год — уже у его сына. Стрельцов-старший, как только почувствовал, что может доверить дело своей жизни преемнику, не стал тянуть резину и разом передал бразды правления в руки поднаторевшего к тому времени в делах Павла, решив поберечь шалившее сердце и отойти от дел, пока здоровье ещё позволяло пожить для себя.
Надо отдать должное Василию Ивановичу — к Рите он отнёсся со всем возможным уважением, не давая поблажек дочери добрых друзей, но и не ломая её. Взяв под своё крыло, он обеспечил ей возможность вникнуть в работу, вжиться, научиться всему, что требовалось от секретаря директора уже по тем временам немалой фирмы, набраться опыта в общении с людьми всех рангов и должностей. Поэтому, после ухода отца, Павлу «в наследство» досталась уже не робкая выпускница вуза, а вполне себе ориентирующаяся в делах компании помощница.
Как так получилось, что Маргарита, собиравшаяся лишь набраться опыта в «Аскелле», корнями проросла в компанию Стрельцовых, стала незаменимым для нынешнего главы человеком, по факту — его правой рукой, хотя официально, конечно же, многочисленные замы и директора различных отраслей были выше её по рангу, она и сама затруднялась ответить. Всё это время Рита просто работала. Хорошо работала, грамотно проявляя инициативу, сглаживая острые углы, умело находя общий язык со всеми, начиная с простого водителя, и заканчивая цепными псами из всевозможных проверяющих организаций. Стрельцов даже должность эту специально для неё придумал — ассистент генерального директора. До этого его отец обходился обычным секретарём. Впрочем, компания разрасталась, штат сотрудников рос, ни у кого и вопроса не возникло, когда спустя несколько лет работы Рита стала официальным помощником главного, заимела свой кабинет и новые полномочия, а обычные функции секретаря были переложены на отдельного человека.
