— Джери, я здесь!
— Да быть не может! Вы закончили трепаться? Разрешите приступить к пилотированию, господин капитан?
— Приступай, — великодушно сказал Рэд, встал и оглянулся на вспыхнувшие буквы «VIRT-CONTROL» на спинке кресла первого пилота.
Джери обиделся, что его не дослушали. Но и так понятно, что он хотел сказать. Блохина, который в отпуске умудрился вдрызг разругаться с женой или не надо было брать в свободный поиск, или надо было пресечь все рефлексии в самом начале.
Пока «Моника» работала на Департамент и почти четыре месяца болталась вблизи Альфа-радиуса, бортинженер получил официальный развод. Разговор между ним и капитаном должен был состояться именно тогда, но Рэд только от души посмеялся. Спасибо, что не вслух. Регистрация брака — простая формальность. Был он на той регистрации. Счастливая избранница отнюдь не выглядела домоседкой. Родителям молодые ничего не сказали, устроили для друзей шумную вечеринку, благодаря которой Рэд почувствовал себя в отпуске впервые за несколько лет. Через неделю Виктор улетел с Гардоном на базу АСП.
Голову на отсечение, что сам Виктор тогда не догадывался, насколько все серьезно. К выбору «или я или открытый космос» он оказался совсем не готов. И к слезам, и к официальному письму из адвокатской конторы. А больше всего к тому, что возвращаться из рейдов, оказывается, хотел не просто на Аналог-2, будь он хоть трижды благословенной метрополией. У бортинженера «Моники» не было дома с тех пор, как он сам от него отказался. Он только-только заново определил для себя это понятие…
Он нашел Гардона в баре. Официально помещение именовалось «малая кают-компания» и располагалось между командным отсеком и четырьмя корабельными люксами, которые использовались гораздо реже, чем обычные пассажирские каюты.
— С добрым утром, капитан, — мрачно сказал Блохин и сел напротив. — Ты почему здесь завтракаешь?
— Чтобы случайно не прилечь в каюте. Дел еще полно. Наказание виновных в ненадлежащем исполнении должностных обязанностей — под первым номером.
— Угу. Говорят, кто-то ночью компенсаторы нагрузок высадил в ноль.
— Слушай, Виктор… До конца рейда еще четыре месяца, — сказал Рэд. — Сможешь отработать или тебя прямо здесь рассчитать? Если повезет, поймаешь попутку. Не повезет — доберешься до Аналога-2 на перекладных, и разбирайтесь там с Татьяной, сколько влезет!
— Это все Стрэйк… — скривился Блохин. — Наплел тебе, наверное, что я нетрудоспособен на нервной почве и все такое. Не верь ему, капитан. Он хочет нас поссорить, поднять мятеж и завладеть кораблем.
