Многолетний опыт говорил ей, что это маловероятно.
Тем не менее, она не могла не надеяться, что на этот раз всё будет иначе. Было бы просто великолепно раскрыть это дело прежде, чем будет убит кто-то ещё.
Когда группа дошла до небольшого зала совещаний, все увидели внутри полную женщину лет пятидесяти, мерящую шагами комнату. Она была сильно накрашена, а волосы, окрашенные в самый светлый оттенок блонда, выглядели совершенно неестественно.
Увидев их, она бросилась навстречу:
– О, это так ужасно, – воскликнула она. – Я увидела её фото в новостях и сразу же её узнала. И такая жуткая смерть! Но я всегда чувствовала, что с ней связано что-то плохое. У меня было дурное предчувствие, можно так сказать.
Надежды Райли начали испаряться.
Как правило, когда свидетели начинали говорить о «дурном предчувствии», ничего хорошего это не предвещало.
Билл проводил женщину до стула.
– Садитесь, мадам, – предложил он. – Расслабьтесь и расскажите всё с самого начала. Как вас зовут?
Женщина села, но стала беспокойно вертеться на стуле.
Билл сел на соседний стул и повернулся к ней. Райли, Джен и все остальные тоже расселись вокруг стола в зале совещаний.
– Как вас зовут? – повторил свой вопрос Билл.
– Сара Диллон, – ответила женщина, широко улыбнувшись Биллу. – Я живу здесь, в Барнуэлле.
– И откуда вы знакомы с жертвой?
Женщина посмотрела на него, будто он сказал глупость.
– А я не была с ней знакома. Мы просто как-то раз обменялись с ней парой слов.
– Вы видели её в то утро? Перед тем как она была убита?
– Нет. С тех пор, как я видела её, прошла пара недель, а то и больше. Но какое это имеет значение?
Райли переглянулась с Биллом и Джен. Она знала, что все они думают об одном и том же.
«Пара недель, а то и больше?»
Конечно, это имело огромное значение!
Когда Пауэлл сказал, что объявился свидетель, Райли представила человека, который или знал жертву лично, или видел нечто, относящееся непосредственно к делу – например, процесс похищения или что-то в этом духе. Тем не менее, она понимала, что они должны изучить все возможные зацепки. Пока что у них нет ничего другого.
Райли попросила:
– Расскажите, пожалуйста, о вашем взаимодействии с жертвой.
Сара Диллон почесала подбородок.
– Ну, я видела её в городе. Я имею в виду временами. В магазинах, на улице. На вокзалах – и здесь, и в Чикаго. Я почти каждую неделю езжу в Чикаго, повидать сестру. И я часто видела, как она садилась на поезд или сходила с него здесь или в Чикаго. Иногда мы даже ехали в одном вагоне.
