– Вы никак не можете с этим смириться, верно? Да, это я закрыл дело. Без помощи ФБР. Простой железнодорожный коп вас превзошёл. Вся слава достанется мне, а вы будете выглядеть идиотами. Какой ужас. Вы сняты с дела. Приказ есть приказ. А здесь приказы раздаю я!
Тут Каллен заметил, что в комнате присутствует Масон Еггерс.
– А что здесь делает Дед? – спросил он.
– Он автор теории, – сказала Райли. – И отличной теории.
У Каллена загорелись глаза.
– Так значит у Дедка теория! Я хочу это услышать!
Масон Еггерс дрожащими руками развернул карту и стал нервным голосом излагать свою идею Каллену. Каллен не переставал скалиться на протяжении всего объяснения. По лицу Каллена Райли видела, что для него вся теория звучит как полная чушь.
Когда Еггерс закончил, Каллен скрестил руки и покачал головой.
– Вы хватаетесь за соломинки, да? Слушаете престарелого старого дурака. У вас даже нет собственной теории!
Райли с трудом удержалась, чтобы не застонать от отчаяния.
«Что же сделать, чтобы что-то ему доказать?» – гадала она.
– Нужно устроить засаду в Дермотте. И приступать нужно прямо сейчас. Если вы не хотите участвовать, мы сами всё сделаем.
Неожиданно выражение лица Каллена изменилось. Он рассмеялся и сказал:
– Ладно.
Райли была поражена.
Ладно?
Это оказалось проще, чем она думала.
Каллен добавил:
– Пора за дело. Поднимайте всех. Но у меня одно условие. Я хочу, чтобы Дед поехал с нами.
Теперь Райли поняла.
Каллен ожидал провала операции, и хотел выставить всех их дураками – Райли, Билла и особенно Джен за его разбитый нос.
А двойное удовольствие он получит от поражения Еггерса.
Но всё это не имело значения для Райли.
Всё, что было важно, это остановить убийцу – и спасти жизнь человеку.
Когда джет ФБР поднялся с маленького аэропорта Карутерса, Райли уставилась в окно самолёта. Начинало светать, и её одолевала тревога за то, что принесёт им новый день.
Им наконец выдался шанс остановить серийного убийцу раз и навсегда.
Она надеялась, что у них получится.
А если нет…
Она не хотела даже думать о том, что будет тогда.
Она несколько раз сжала правую руку в кулак и разжала. Она чувствовала дискомфорт, но явной боли не было. Рана, которую она заработала от удара бродяги по имени Голландец, хорошо заживала.
Отлично. Совсем скоро ей могут понадобиться все её физические способности.
В салоне маленького самолёта было теснее, чем обычно. Райли заняла место у окна, Масон Еггерс сел рядом с ней. Ещё кроме Джен и Билла на борту был шеф штаба ФБР Чикаго Проктор Диллард.
