«Нельзя, нельзя…» Повторяла, волнуясь, женщина в белом. Аркадия взглянула на неё совершенно спокойно и сказала повелительным тоном: «Тогда ешь».
Женщина смущённо отошла и закивала. Сразу же сверху на паутинке спустилось ведро. Артур вытянулся. В нём лежало множество дроблёных, сухих косточек. Человеческих. Женщина вдохнула и опустилась в них лицом. Послышался сухой хруст, словно мололи камни.
Всё время пока женщина ела, Арка стояла перед ней. Даже наклонившись, женщина была одной с нею роста. Несколько минут спустя она встала. Её лицо выражало страшную боль.
«Аркадия, ты жестокая…» Сказала она, и Артур заметил, что голос её теперь был более ясным, чётким. Бордовые глаза наполнились красным туманом.
Служанка ничего не ответила и отошла за спину Артура. Юноша шагнул вперёд и слегка кивнул женщина. Она меж тем осмотрела Артура своим новым взглядом, и юноша заметил в её глазах отражение себя, в тумане; она кивнула в ответ:
«Здравствуй… зять?»
Артур неожиданно вспомнил колечко на пальце.
«У меня к тебе несколько вопросов». Сказал юноша.
Женщина промолчала.
«Что это за место?» Спросил он, поглядывая на множество статуй, запутанных в шаль паутины. Висевший в ней над землёй.
«Вы зовёте его Зал Королей». Ответила женщина, совсем не удивляясь довольно глупому вопросу. Артур кивнул и понял, что ему придётся снова лезть в память Артура прежнего, и решил этого не делать. Не было смысла. Зал Королей был довольно говорящим названием. Снова работа рук безымянного архитектора. В очередной раз Артур сделал себе заметку посмотреть, как его зовут.
«Сколько лет ты здесь… живёшь?»
«Тридцать, тринадцать… шесть».
Артур задумался и сразу же вспомнил событие, связанное с этой датой.
«Сколько человек ты съела?» Продолжал юноша.
Женщина в белом растерялась: «После того, как я пришла… или до?»
«…После». Ответил Артур.
«Нисколько». В кривой улыбке женщины появилась горечь.
«А до?»
«С эльфами?» Уточнила женщина.
«Да».
«…Я не считала».
Артур понимающе кивнул.
«Я могу ждать от тебя помощь?»
«Я не могу…» Её голос перешёл на шёпот.
«Меня ищут».
Затем она задумалась и прибавила: «Если только по праздникам».
И снова Артур кивнул. На какое-то время он засомневался, следует ли задавать последний вопрос. Женщина меж тем смиренно стояла на месте, то и дело поглядывая на Аркадию, но каждый раз он встречала очень строгий взгляд и вскоре просто опустила голову.
«Сколько башен во дворце?» Наконец спросил юноша.
Женщина незамедлительно ответила. Артур кивнул и вместе с Аркой они покинули помещение. Дверь за ними сама собой закрылась. Уже вскоре они снова поднимались по лестницам, и всё это время юноша обдумывал ответ на свой последний вопрос. Когда он вернулся в свои покои, юноша первым делом взглянул в широкое окно. Он рассматривал не дальние горы, но свой дворец.
