Трупы лежали друг на друге, переплетаясь конечностями. Чёрная грязь и земля обрамляли их ногату. Некоторые головы, на свернутых шеях, смотрели вверх, раскрывая рты. Из них вырывался оглушительный, немой крик.
«Наш улов друг». Подошёл и похлопал Артура по плечу эльф.
«За всю неделю. Хм». Он зажал себе нос.
«Уже начинает вонять, скоро будем закапывать. Сбросишь свою?» Мимолётным движением он схватил Альфию за шею.
47. Есть у вас такое слово?
Гладкие, прохладные и главное неприятные пальцы опустились Альфии на шею. Её мышцы напряглись.
«Нет». Сказал Артур.
Эльф посмотрел на него, но рук не убрал, а сказал: «Прости друг, новый указ Юного Всадника, продавать больше нельзя. Всех на убой».
Артур покачал головой:
«С ней были другие. Хочу завлечь их криками».
«Вот как! Да ведь это… отличная идея. Все слышали нашего нового друга?» Эльф убрал руки и хлопнул, крича своим подопечным, двум золотым эльфам, — они сидели у костра, — и одному серебряному — он расположился подальше вдоль реки.
«Хм». Буркнул золотой, рослый и мрачный эльф. Он сидел, подложив под свою угловатую голову ладонь, и неподвижно наблюдал водную рябь.
Другой эльф выпрямил спину и засиял ясным женским личиком. Это была эльфийка. Её лицо было пухленьким, но милым и правильным. Когда она присела, на неё упал свет, и она зарумянилась как вечерние облака.
Длиннолицый эльф весело перемахнул через костёр и присел на берегу. Затем он поднял руку, приглашая Артура занять место напротив. Юноша молча присел, Аркадия встала рядом и вдруг три пары глаз одновременно застыли на ней.
«Друг…» Улыбчивый эльф мялся.
«Не хочу хвастаться, но знаешь, у меня дворянская кровь. Кстати, я тот самый лидер! Я бы… Я знаю, нужно быть непринуждённым, природа располагает, понимаю, понимаю, но есть за одним столиком с рабом… Не могу, просто не могу».
Он приклонил голову и кажется очень искренне извинялся.
«Мм». Мускулистый эльф хмыкнул, а возможно даже прохрипел, и сказал: «Каждому своё место».
Артур перевёл взгляд в сторону. Два серебряных эльфа, рабы длиннолицего, сели в уголке и зашептались, а тот, другой серебряный, пристально и с мрачным, звериным интересом всматривался в Арку.
Юноша медленно повернулся назад. Служанка отступила в сторонку, ожидая его решения. Без подпитки манны она не могла долго поддерживать иллюзию.
Артур посидел неподвижно и потянулся к копью.
Но вдруг:
«А, по-моему… По-моему, в этом нет ничего… такого. Юный всадник, я слышала, говорил, что серебряные уже везде равны, да и все мы равны…» Миленькая эльфийка подняла голос, и удивительно забегали её глаза. Сперва он смотрела на общительного эльфа, но его улыбка смутила девушку, и она перевела взгляд к мускулистому. Тот оказался слишком грубый и мрачный; эльфийка испугалась и вгляделась в костёр, а потом и вовсе опустила взгляд в коленки.
