— Это Горшенин, — дождавшись ответа, заговорил он. — У нас чисто. Только… В общем, сумку он не взял. Да, отказался наотрез — чужого ему, говорит, не надо… Но… Да, но не мог же я силой! Может, сесть ему на хвост? Да, вы правы, мне тоже так показалось. Да. Есть. Отбой.
Прервав соединение, он посмотрел на дисплей телефона, чтобы убедиться, что звонок действительно завершен, и только после этого, набрав полный рот слюны, от всего сердца звучно сплюнул на сухой пыльный бетон. Потом подошел к до сих пор открытому настежь багажнику, пошарил по углам пустой спортивной сумки, с треском что-то надорвал и, вынув оттуда, опустил в карман невесомую металлическую таблетку радиомаяка.
— Айда в офис, — сказал он водителю, плюхаясь на сиденье справа от него. — Как пишут в компьютерных играх, когда игрок облажался: «Миссия провалена».
— А нечего было умничать, — запуская двигатель, высказал свое авторитетное мнение водитель. — Научно-технический прогресс — это хорошо, но где прогресс, а где этот ископаемый бычара? За ним надо было пустить нормальный хвост, он бы ровненько привел наших пацанов к своей берлоге, и все было бы в шоколаде… Вот где его теперь искать? Ты хоть номер тачки срисовал?
— Срисовал, — кивнул пассажир. — Только чует мое сердце, что ни хрена это нам не даст. Уж больно он крученый, этот твой бычара… Поехали, поехали, а то шеф и так от злости на стенку лезет.
— Сам виноват, — сказал водитель, плавно трогая внедорожник с места, — перемудрил. Ох и не любит же он хвосты за собой оставлять!
— Что не любит, то не любит, — катая в пальцах сигарету, со вздохом согласился пассажир. — Чистота — она всем нравится, особенно когда наводит ее кто-то другой…
У себя в офисе Петр Кузьмич Стрельцов откинулся на мягкую кожаную спинку дивана и закурил, разглядывая лежащий на краю журнального столика выключенный мобильный телефон так внимательно и пытливо, словно надеялся получить от этой коробки с микросхемами дельный, конструктивный совет. Он действительно очень не любил оставлять за собой хвосты, всегда стараясь их подчистить, уничтожить следы до мельчайшей пылинки, до последней молекулы. Очередная попытка это сделать неожиданно провалилась; выпущенный из рук автомат с полным рожком патронов пошел гулять по свету, и оставалось только гадать, где он всплывет и чем это может кончиться, если его нового владельца ненароком возьмут за хобот.
Петр Кузьмич поднял взгляд к потолку, устремив его приблизительно туда, где двумя этажами выше располагался рабочий кабинет его работодателя и старинного друга Андрея Викторовича Вышегородцева.
