– Что с Лизой? – сразу спросил я, сев и свесив ноги. – Ей помогли? Она же осталась на полу.
– Не беспокойся за нее. За себя переживай. Ты меня подвел.
– Да что вы за человек такой?! – не выдержал я. – Вас что, не земная женщина родила? Вы издеваетесь над нами! Над другими невинными людьми! За что? Что мы вам сделали?
Виктор спокойно улыбнулся.
– Естественный отбор, дорогой. Слышал о таком?
– Слышал! Только это не естественный, а ваш личный отбор!
Брюнет шагнул ко мне, близко наклонившись, и скрипнул зубами:
– Жить хочешь? Да? И я хочу жить. Представь. И такие как я – тоже.
Я опешил от такого признания, с содроганием отодвинувшись назад.
– Так причем здесь мы?
– Вы те, кто может нам помочь. Кто-то же должен.
– Вы мучаете людей! Разве это помощь? Держите в ужасных условиях, проводите опыты. Почему мы? Мы только начали жить, строили планы и не мечтали попасть в это место!
– Мы тоже строили планы, – сухо произнес Виктор, выпрямившись. – А болезнь не спрашивает.
– Есть же добровольцы…
– Времени нет! – нервно одернул брюнет. – Вениамин не дождался помощи. Я не собираюсь так подыхать.
Мне стало не по себе от этих слов. Опустив голову, я долго смотрел в пол.
– Вы убьете нас?
Виктор усмехнулся и смягчил тон.
– Ваша помощь даст возможность жить другим людям, которые, в свою очередь, помогают другим. Мы преследуем благие намерения.
– Вашими намерениями устлана дорога в ад, – тихо заметил я.
Виктор снисходительно улыбнулся.
– Эта песня поется, пока не касается тебя. Если бы кто-то мог помочь Лизе, а она бы умирала, ты бы воспользовался возможностью? Или смотрел бы на ее муки? Думаю, выбор падет на первое. Без вариантов.
– То, что вы делаете, чудовищно, – отозвался я. – Вы убиваете людей. Неужели нет других вариантов?
– Может и есть. Но у нас нет времени. Мы и так очень долго ждем. Таков закон природы, побеждает сильнейший. Если Лиза поможет мне выжить, я буду рассказывать о ней внукам. Обещаю.
Последние слова показались издевкой. И я почувствовал, как противное чувство отчаяния заползает в мое сердце. Но этого нельзя допустить. Нельзя…
– Что такое вытяжка? – спросил я уходящего брюнета. – В этом помощь от Лизы?
Мужчина остановился в дверях и развернулся.
– Тебе лучше не знать об этой процедуре, – помолчав, ответил он. – Просто думай о хорошем.
Меня вернули в камеру, даже не избили за побег. Наверное, если меня немного побить, я умру. На мне уже нет живого места: кожа стала тонким темным пергаментом, который слезает пластами и кровоточит, если его задеть, зрение ухудшилось, есть почти не могу, меня "сытно кормят" капельницами и иногда зондом, волосы на теле перестали расти, отчего в редких зеркалах на меня смотрит голова Фантомаса. Вот такой я ценный, а ценный материал берегут.
