Студенты заходили в класс, а Ниночка с Катей сидели рядышком, и новая подружка с некоторой ядовитостью представляла новенькой своих товарищей. Может, именно ее не очень позитивное отношение практически ко всем девчонкам и парням, сыграли роль: Ниночка улыбалась, но особо Кате не верила.
Она хорошо помнит, какую характеристику та дала симпатичному, со спортивной фигурой, парню, когда тот независимым шагом, с легкой улыбкой на губах, зашел в аудиторию:
– Артем. Наш местный ловелас. Нет девичьего сердца на факультете, на котором бы он не потоптался.
Внешности Артема совсем не соответствовала такая кровожадная характеристика: он выглядел доброжелательным молодым человеком.
Когда вчера вечером они столкнулись в магазине, Ниночка убедилась в том, что никакой Артем не ловелас. Он просто ищет свою девушку. Найдет и успокоится. Однако Ниночка сразу уверилась в свою единственность и уникальность для него (впрочем, как и все его предыдущие девушки – если бы она только могла здраво задуматься над этим, то поняла лежавшую на поверхности истину)…
Ниночка стала думать о самом плохом, то есть о том, что он по-английски исчез, и ей придется одной добираться до дому. Выйти к проезжей части и поймать такси? Уже так темно! Страшно. А вдруг там какие-нибудь хулиганы? Она тут же представила себе, как на нее смотрят темные личности, тянут к ней руки… Нет, лучше подождет немножко. Просто Артем не смог поймать такси близко к этому двору и отошел немного подальше…
…Время шло. Артем не возвращался. Перспектива провести ночь на полусломанной лавке обозначилась ярко. И Ниночке это совсем не нравилось.
– Сосчитаю до ста и потом пойду вызывать такси! – прошептала она себе.
Главное, до дома добраться. А там – родители за машину заплатят. Стыдно, конечно, будет им признаться в том, чем закончилось свидание.
Темень сгущалась.
Двор затихал. Изредка проходили туда-сюда запоздавшие жильцы. Ниночка сидела как мышонок и надеялась на то, что она незаметна.
Девушка сосчитала до ста, потом до пятисот, до тысячи… Ничего не изменилось. Почти ничего. Артем не появился. Зато стало совсем темно.
Тогда девушка тихо заплакала. Она боялась и оставаться ночевать в незнакомом дворе, и выйти на улицу, чтобы хоть как-то продвинуться к своему дому…
Глава 12. Самая длинная ночь в жизни Артема
Прошлое. Поздний вечер. Артем в «обезьяннике».
Над дверью здания, куда привели Артема, было написано «Отделение милиции».
«Милиции», не «полиции», – отметил парень. Похоже, всё-таки, несмотря на абсурд и фантастичность ситуации, он действительно оказался в прошлом.
