Тэннер затоптал окурок.
- Вы это сделаете? - вопросил биолог.
- Что?
- Убьете меня?
- Нет.
- Почему?
- С какой стати?
- Это принесло бы мне облегчение.
- Да иди ты к чёрту!
- Я и пошел.
- Ты сам признался, что с башкой у тебя нелады.
- Это не важно.
- Дать еще сигаретку?
- Нет, спасибо.
Дождь притих, гром угомонился. Молнии улетели прочь, и неверный полумрак вновь стал непроницаем, как ему и полагалось по законам природы.
- Ладно, забудьте, - вздохнул Кэйнис.
- Уже.
- Я не хотел быть навязчивым.
- Знаю. Чем занимаются биологи?
- Я доктор биологических наук. А точнее, ботаник...
- Доктор?
- Да.
- У меня в машине валяется парень, и ему нужна медицинская помощь. Почему бы тебе не глянуть на него?
- Я не тот доктор.
- Это как?
- Понимаете, я доктор, но не врач. Разбираюсь только в ботанике.
- Биология - это резать людишек и все такое, нет? И что, не годится для подмоги?
- Боюсь, что нет. Я совсем не разбираюсь в медицине.
- Ладно. Убедил. Хотя жалко. Он здорово побился.
- Извините.
Снаружи понемногу светлело.
- Похоже, стихает, - заметил Тэннер.
- Да.
- Тогда мне пора.
- Уже?
- А что?
- Вдруг опять польет?
- Либо - да, либо - нет. Придется рискнуть.
Черт попятился к вездеходу.
- Подождите!
- Чего?
- Ничего.
И тут Кэйнис, сунув руку за пазуху, внезапно кинулся на него. Тэннер выстрелил дважды.
- Дурак хренов! На кой ляд ты это сделал? - рявкнул он, бросаясь к упавшему.
Кэйнис, закашлявшись, выплюнул кровь.
- А что... такого? - спросил он. - Все мы... безумны... Черт!
Тэннер услышал, как затихает его сиплое, прерывистое дыхание.
- Чокнутый... Ну, чокнутый... - пробормотал Тэннер.
Он оттащил Кэйниса в стойло, уложил рядом с лошадиным скелетом и, обыскав, убедился, что никакого оружия у биолога нет.
- Напрасно ты это...
Тэннер вернулся к бочке и запалил очередную сигарету. Рука еще чувствовала отдачу разогретого выстрелами оружия.
- Чокнутый, - повторил он. - Крыша съехала вчистую. Как у психа. - Черт немного поразмыслил. - Точно, псих, - решил он наконец. - Не врал биолог.
* * *
Тэннер долго сидел в сарае на холодном, промозглом ветру. В конце концов дождь совсем увял, и Черт, забравшись в машину, дал задний ход. При этом он отметил, что Грег все еще без сознания.
Тэннер проглотил таблетку, чтобы избавиться от сонливости, и, не останавливая вездеход, поел. Дождь не прекращался, но стал легким, ласковым. Накрапывало до самого
Огайо, и небо пряталось в тучах. Тэннер пересек Западную Вирджинию в местечке под названием Паркерсберг и взял чуть севернее, мимо обиталища старого Рэнда Макнэлли, где когда-то затоваривался. Пасмурный день плавно перетек в темную ночь, а Черт все ехал.
