— Спокойной ночи, Ваше Величество, — ответила королева, отстраняясь к двери.
Эргон подхватил ее на руки и усадил на стол.
— Что за капризы? Мне нужно время, чтобы окончить свои дела. Как бы мне не хотелось, они не решаются в три секунды, по щелчку твоих пальцев.
Горячие руки гуляли по бёдрам. Он прикоснулся к ее щеке губами. Девушка уперлась в столешницу, ища опоры.
— Что это такое? — с любопытством во взгляде спросила она, сгребая в руку камни.
— Это то, что сможет защитить людей от любого врага.
— Если это те самые камни, о которых я читала в библиотеке Нордлинга, то одного не хватает, верно?
Император с удивлением посмотрел на жену.
— Неужели ты действительно считаешь меня такой наивной и глупой? — со злой усмешкой спросила она.
— Эта женщина, из морской долины, везёт тебе камень, да? А вот этот камень ты забрал из проклятого замка, — продолжила девушка, крутя перед его носом белым камнем.
— Ты хочешь навсегда уничтожить фемиксир и безраздельно властвовать над всеми землями?
— Нет, я хочу защитить слабых и невинных людей от участи стать бездушными сосудами, рабами ледяных демониц, Фрея, — понижая тон, ответил император.
— А меня? Ты тоже уничтожишь? — обдав мужа ледяным взглядом, спросила королева.
— Если ты меня предашь, не сомневайся, что да… Но ты же не собираешься этого делать? Я думаю, мы поладим, если ты продолжишь меня слушаться, и тогда я не позволю и волоску упасть с твоей головы.
— Это ультиматум?
— Можно и так, конечно, сказать. Но я бы, пожалуй, назвал это предложением, звучит гораздо благовидней. Я не думаю, что подчиняться своему мужчине, который оберегает тебя, так уж сложно, — в его глазах пылал огонь.
— Прекрати, мне слишком жарко! — хватаясь за горло и ловя воздух губами, взмолилась Фрея.
Мужчина отступил назад, с сожалением глядя на девушку.
— Я не хотел, извини.
Огромный сад Астиона припорошило снегом. Цветы обледенели, а ветви деревьев и кустов провисли под тяжестью снежных шапок. Недовольные нахохлившиеся птицы жались друг к другу, толкаясь и галдя.
Местная детвора каталась по замершей глади фонтана, хохоча и врезаясь в спины своих сверстников.
Эргон и Леон направлялись через сад в кузницу.
— Когда наша армия подтянется к Эденему, Леон?
— Не раньше, чем через месяц, быстрее никак не выйдет, но, думаю, у нас ещё достаточно времени.
— Я не уверен, что у нас есть столько времени в запасе. Займись переустройством армии Исгорна по нашему образцу. У нас как раз там наметились срочные дела, и строительство крепостных стен нужно проконтролировать, — деловито отметил император.
