Одна из примечательных особенностей листьев липы состоит в том, что они содержат много кальция. Соединения кальция оказывают благоприятное воздействие на лесную почву, повышают ее плодородие, улучшают условия роста лесных растений. Опадая на землю и перегнивая, листья липы как бы вносят в почву удобрение. Это можно доказать, если посадить чистый сосновый лес и рядом с ним смешанный из сосны и липы. Сосна в чистом насаждении, без липы, будет расти хуже, чем в смешанном, с липой. Соседство липы улучшает рост сосны.
Листья липы мягкие, нежные. Опав на землю в лесу, они очень быстро перегнивают, и от них не остается никакого следа. Вот почему в липняке редко можно видеть на почве сплошной слой подстилки. Опавшие листья просто не успевают там накопиться.
Цветет липа в середине лета. Среди темно-зеленой листвы появляется масса желтовато-белых довольно мелких цветков. Дерево словно покрывается пеной. В это время повсюду ощущается нежный аромат цветков, совершенно особый, очень приятный.
Липа — отличный медонос. В погожие дни тысячи пчел трудятся в кронах лип, собирая нектар. Липовый мед отличается очень высоким качеством.
К числу весенних явлений в жизни липы надо отнести не только распускание листьев, но и появление всходов. Маленькие растения липы появляются из семян именно в весеннее время. Их нередко можно видеть в лесу. Выглядят они очень своеобразно. Стебелек проростка короче спички, а толщиной как швейная иголка. На его конце сидят две зеленые семядоли оригинальной формы. Они надрезаны на отдельные лопасти и чем-то напоминают лапу крота. В таком странном растении не всякий сможет узнать будущую липу. Проростки наших древесных пород обычно мало похожи на взрослые деревья. Увидев маленький проросток, многие подумают, что это какое-то травянистое растение, но уж никак не будущее дерево.
Липа — лекарственное растение. Ее цветки обладают целебными свойствами. Настой высушенных цветков (липовый чай) — потогонное средство. Он служит лекарством при простуде. Цветки липы используются также в парфюмерной промышленности.
Липа вообще широко использовалась человеком на различные бытовые нужды в древней Руси. Из ее мочалистой коры, богатой прочным волокном, получали лыко, необходимое для плетения лаптей, изготовления рогож, мочалок. Мягкая липовая древесина также находила широкое применение: из нее делали ложки, миски, скалки, веретена и другую домашнюю утварь.
В естественном состоянии липа растет у нас на очень большой территории. Ее можно встретить во многих областях европейской части страны, кроме самых северных и самых южных. Есть она даже кое-где за Уралом. Область естественного распространения липы несколько сходна с соответствующей территорией для дуба — такой же клин, очень широкий на западе и постепенно суживающийся на востоке. Однако липа гораздо дальше, чем дуб, идет к северу и особенно к востоку, т. е. в районы с более суровым климатом: она менее требовательна к климатическим условиям.
