А под деревьями в дубраве в это время все еще светло: верхние ярусы леса пробуждаются весной не сразу. Когда на почве уже сплошная зелень, деревья и кустарники стоят еще без листьев, они только-только начинают распускаться. Как уже говорилось, весеннее пробуждение идет в дубраве снизу вверх — от травяного покрова к деревьям.
Вслед за травами весной трогаются в рост кустарники — орешник, бересклет бородавчатый, жимолость лесная. Они постепенно тоже начинают зеленеть и все больше и больше одеваются листвой. В лесу уже не так светло, как прежде, не так далеко видно вокруг. Зеленое кружево делается все плотнее и гуще, лес постепенно наполняется зеленью.
Уже в самом конце весны в дубраве зацветают два кустарника — жимолость и бересклет. Цветки жимолости белые, небольшие, причудливой формы, бересклета — зеленовато-коричневатые, невзрачные, малозаметные.
Деревья пробуждаются в дубраве позже всех других растений. Особенно медлителен дуб: он распускается последним. Его крона полностью одевается листвой только к началу лета. И тогда в лесу становится уже по-настоящему темно. Дубрава приобретает вполне летний вид и такой остается вплоть до самой осени.
Распускание листьев растений в дубраве, как уже говорилось, идет весной от нижних ярусов леса к верхним. Однако цветение не подчиняется этому правилу. Очень рано цветут в дубраве не только некоторые травы, но и отдельные кустарники и деревья. Особенно ранним цветением отличается орешник. Он цветет тогда, когда в лесу еще лежат последние пятна снега, а сам кустарник стоит с совершенно голыми ветвями. Именно в это время на концах некоторых почек орешника можно заметить пучки малиновых усиков-рылец. Тогда же происходит и рассеивание пыльцы из длинных желтых сережек, свисающих с ветвей.
Так же рано цветут два дерева — вяз и ильм. На их голых веточках появляются рыхлые пучки мелких, невзрачных цветков. Чуть позднее наступает цветение у осины: с безлистных веточек свешивается множество мохнатых сережек. Все те растения, о которых только что была речь, цветут в то время, когда у них еще совершенно нет листьев и листовые почки даже не тронулись в рост. Эти растения опыляются ветром, и очень раннее цветение (до появления листьев) облегчает перенос пыльцы от одних деревьев к другим.
Клен цветет гораздо позднее, причем цветение его хорошо заметно даже издалека: на голых ветвях виднеются плотные желтоватые пучки цветков. Листья в это время еще очень маленькие, едва заметные.
