— Нет, с меня хватит. Иначе домой не дойду. Давно так много не пил. А ведь еще даже не вечер. — Отвечает Джерард.
Джер познакомился с Реем этим утром, в этой таверне, во время игры в карты. Проиграл ему все до последней монеты. Тогда нынешний собутыльник Джера дал тому возможность отыграться. Джерард должен был поставить на кон свой меч, и, в случае победы, вернул бы все свои деньги назад. Но на меч воин играть отказался. Тогда победитель предложил угостить проигравшего пивом, чтобы, как он сказал, у последнего не осталось обиды. С тех пор они и пьют. И обиды у Джера не осталось.
— Слушай, я понимаю, ты не хочешь ставить свой меч. — Рей изобразил смешок, но не слишком правдоподобный. — Да чего и думать-то! Разве кто-то захочет рисковать последним, что у него осталось, и остаться без ничего? Только сумасшедший разве что!
После сих слов он похлопал Джерарда по плечу, улыбнулся и продолжил:
— Но, знаешь, вот мы посидели, выпили пива, и я уж как-то подобрел к тебе! И тут я что подумал-то! А не нужно ничем рисковать тебе. Не нужно оставаться без ничего. Я готов просто обменять все выигранные у тебя деньги на твой меч. Да-да, все сто двадцать золотых!
— Не согласен, — твердо ответил Джер. — Меч не отдам.
— Да ладно уж тебе, друг! Ты за него сколько отдал? Сорок монет? Пятьдесят? Давай помимо тех ста двадцати заплачу еще сорок сверху. И того сто пятьдесят золотых! Выгодное предложение, согласись!
— Вообще-то если к ста двадцати прибавить сорок, то будет сто шестьдесят, а не сто пятьдесят. — Джерард нахмурил брови.
— О-хо-хо! — Рей рассмеялся. — Ишь какой внимательный, тебя не проведешь! Убедил. Сто шестьдесят монет. По рукам!
После сказанного Рей с улыбкой протянул правую руку. Однако Джер в ответ свою не протянул.
— Я не соглашался. И не соглашусь. Меч останется у меня.
Рей хотел что-то сказать, но удивленный взгляд Джера, направленный куда-то в сторону двери, заставил его заинтересованно обернуться через плечо. Там, возле входа, он увидел шестерых стражников и двенадцатилетнюю девчонку с челкой, прикрывающей один глаз. Снова повернувшись к Джеру, Рей вопросил:
— Кто это?
— Это принцесса Креста, — ответил Джерард, все еще смотря на Тию. — Не знаю, почему она тут.
Тиамат и трое из ее спутников тем временем прошли к барной стойке. А другие трое направились к столику возле окна, за которым сидела группа пьяных и громко смеющихся молодых людей. Джеру не было слышно, о чем шел разговор, но через несколько секунд молодые люди с крайне недовольными выражениями лица освободили стол и, поскольку других свободных не было, направились прочь из таверны. Вероятнее всего, в другую ближайшую корчму.
