- Ты... ты ненормальный. Половина твоих слов - полный бред, но я...
- Ты веришь, потому что тебе нечем его опровергнуть, и ты знаешь, что я не лгу. Ты ведь и без Даггер меня изучил как облупленного.
В ответ он только усмехнулся и едва заметно прикрыл глаза, подтверждая мою правоту. Я же потёр ноющую челюсть, потрогал подсыхающую царапину на горле, только теперь начиная осознавать, куда меня вело и насколько был прав модуль, советуя поговорить с Ингваром. Этот разговор являлся, возможно, единственным шансом хотя бы на время путешествия сделать Скальда союзником, а не потенциальным врагом.
- В одном ты точно прав, дома нас с цветами не встретят, - маска холодного равнодушия привычно скользнула на его лицо. - Есть варианты?
Ого!.. Чего я не ожидал, так это признания в том, что Скальд сам не знает, как спасти отряд по возвращении. Не меньшей неожиданностью стал внутренний ответ на этот "правильный" вопрос.
- Есть, - я говорил, едва успев осознать выход, который собирался предложить. Откуда в шутовском архиве могли взяться такие сведения - выяснять нет времени. - Стать для ЧК незаменимыми. Каждому из нас.
- Каждому? - Ингвар внимательно прищурился. - И каким же образом?
- Каждому, - я ответил прямым взглядом. - Не знаю, как ты, а я второй раз в ИИВНС не хочу. На меня их препараты как-то хреново действуют. А уж каким образом... Ты своих бойцов лучше знаешь, тебе и карты в руки.
Командир отряда молчал, только смотрел куда-то вдаль и думал. Я не стал ему мешать, подобрал куртку и нож, отряхнул от пыли и каменной крошки, оделся, убрал своё оружие в ножны. Не без труда выдернул нож Скальда, подошёл, протянул Ингвару, держа за лезвие. Командир отряда "Зеро" смерил меня задумчивым взглядом.
- Предлагаю договор, - он не торопился забирать оружие. - Я принимаю тебя в отряд, как своего бойца. Ты вытаскиваешь всех нас, а я посмотрю, что можно сделать для тебя дома. Только при одном условии: ты полностью мне подчиняешься. Никакой самодеятельности, никаких разговоров за моей спиной. Попробуешь сбежать в одиночку - ноги переломаю. Таким дорогу показывать ты меня тоже устроишь.
Моё пространство ответило густым бархатистым аккордом. Танец завершён. Я получил ещё одного союзника, пусть и временного, но свою роль он сыграет. Компромат у него на верхушку ЧК, связи в земной управе или другие козыри в рукаве - сейчас не важно. Главное, что теперь я точно знал его планы насчёт бойца Джокера, и из обузы и задания хотя бы временно стал своим в отряде.
