Эмма отпёрла замок.
— Видимо, какой-то идиот забыл про мой приказ. Я отправлю его…
С холодным порывом ветра и обломков, дверь распахнулась настежь. И на то, чтобы три женщины поняли, кто перед ними, ушла пара минут. Существо с длинными, спутанными дредами, в которые вплетены человеческие зубы, а чёрное тело завёрнуто лишь в подобие набедренной повязки.
«Боже ты мой, не может этого быть», — подумала Пенелопа, когда до её носа долетел старый, добрый, сверхъестественный, доколумбовый запах смерти и тьмы.
Прежде чем Эмма успела хотя бы пискнуть, жрица вскинула руку и откинула Эмму через всю комнату, впечатывая её в стену. Вскрикнув, Хелена бросилась к Эмме.
Парализованная из-за страха, Пенелопа беспомощно наблюдала, как женщина-Мааскаб вошла в гостиную и встала перед Пен всего в паре метрах. Женщина подняла вверх тощий, грязный палец, под ногтем которого была грязь, и указала прямо на Пенелопу.
— Ты-ы-ы-ы-ы.
Святой пшеничный тост. Пенелопа инстинктивно отступила. Голос женщины звучал так, словно барабанные перепонки рвали иглами. Пенелопе пришлось быстро соображать. Мало того, что она боялась за свою жизнь и жизни друзей, но она и Эмма были беременны. А у Хелены — дочь.
«Думай, чёрт подери. Думай».
Пенелопа подумала, использовать силу солнца, недавно, когда она стала временно исполняющим Богом Солнца — ещё одна длинная история — приобрела эту горячую силу, но выпустить её на волю значило зажарить заживо всех присутствующих.
«Хватай монстра за руку. И направь силу непосредственно в неё».
— Ты-ы-ы-ы-ы-ы, — ещё раз заревела женщина Мааскаб.
— Проклятье, леди, — Пенелопа прикрыла руками уши. — Вы, что проглотили ведро ржавых гвоздей? Этот голос… а-а-а-а-а-а.
Монстр хмыкнул.
— Я пришла с посланием.
— Для меня? — Пенелопа сделала шаг вперёд.
Женщина кивнула, а её глаза, словно две чёрные пропасти, обрамлённые вишнёво-красной хной, впились в саму душу Пенелопы.
— У меня для тебя… послание.
«Господи. Да я поняла уже. У тебя послание».
Пенелопа осторожно шагнула к угрозе.
— Так чего ты ждёшь?
— Пен, отойди от неё, — услышала она ворчание Эммы. Ни за что. Пен продвинулась ещё на дюйм. — Я жду, старуха. Порази меня.
Мааскаб зарычала.
Ещё шаг.
— Не причиняй боль моей бабушке, — умоляла Эмма. «Бабушка?» О, ради всего святого. Это бабушка Эммы? Та, которую похитили Мааскаб и превратили в злобного лидера? Они все считали её убитой. Чудесно. Бабушка вернулась. На мгновение женщина бросила взгляд на Эмму через плечо Пен.
