Голос извозчика наполнился внушающим угнетением, стал холодным, мрачным и металлическим.
– Что за новые байки на просторах Скайрима? – скептически приподняв одну бровь, спросил Тхингалл.
– Драконы некогда тоже сновали только в старых легендах, – ответил мужчина, посмотрев на Тхингалла.
Каджиты переглянулись между собой. Протяжное молчание нависло над трактом. Был лишь слышен шелест листвы, потревоженной дуновением ветра.
– По истине, тёмные времена настали для нашей страны, которая и без того погрязла в крови от Гражданской войны, – сказал молодой извозчик, выпрямляясь и крепко держа узды. – Поэтому, будьте осторожны, особенно на крупных трактах… Доброй дороги. – попрощавшись, мужчина ударил поводья и конь не спеша пошёл дальше по тракту.
Каджиты, проводив его взглядом, снова посмотрели друг на друга.
– Ну и жуть же он нагоняет… – сказал в пол голоса Ахаз’ир.
– Не принимай это всерьёз, – ответил Тхингалл. – Наверное, этот парень перепил просроченного эля в местной таверне. Или же он от рождения поехавший…
Он посмотрел в сторону, куда поехал незнакомец, но ни его, ни даже намека на то, что он был здесь, не было. Каджит впал в недоразумение. Дорога, по которой они шли, была на длинное расстояние прямой, а повороты, которые находились далеко, были отчётливо видны. Поэтому, они бы увидели извозчика, если бы он свернул, но его воз с шумом только еле тащился по каменистой дороге.
Внезапно подул слабый, но очень холодный ветерок, принося с собой сорванную золотисто-жёлтую листву под лапы каджита, продувая его плоть до мозга и костей своим могильным холодом.
– Пошли отсюда… – сказал в пол тона Тхингалл, не отводя взгляда от дорожного горизонта.
Спустя некоторое время каджиты вновь шли по дороге, общаясь между собой, наскоро забыв про встречу со странным извозчиком.
Тракт начал постепенно возвышаться над высоким обрывом. По правый бок лил огромными потоками пресную воду большой и шумный водопад. По левый возвышались невысокие, обрывистые скалы, проросшие густой растительностью. Весь Скайрим был изрезан горами и глубокими безднами, поэтому водопады очень часто встречались на пути и не казались чем-то особенным.
Острое чутьё каджитов уловило странный запах, доносящийся неподалёку от них. Тхингалл остановился и приложил лапу к рукояти своего меча, окидывая взглядом близлежащую местность. Ступив на край обрыва, каджит посмотрел вниз, где покоилась огромная пустошь с невысокими бледными скалами, торчащими из тёмно-коричневой земной глади, в некоторых местах которой вдали извергались паровые гейзеры. Это была граница Рифта. Вдалеке, по правую сторону расстилались белые, заснеженные поля, покрывающие собой даже горы. В той стороне находился Виндхельм – старинный скайримский город, некогда являющийся столицей провинции.
