— Грэм, а как ты смог тогда вызвать такого большого огненного змея? — спросил мальчик, со лба которого крупными градинами падал пот.
— Что ты сказал? Змея? — Грэм широко распахнул глаза, и в его сознании появилась огромная огненная лента, которая сжигала волков одного за другим, — Змея…
Юноша заворожённо смотрел на огонь и увидел, как языки пламени танцевали, словно извивающиеся змеи. Как будто находясь в трансе, Грэм захотел и сам пуститься с ними в этот странный и опасный танец, пожирающий всё на своём пути. Глядя на огонь, он вновь ощутил те чувства, которые испытал, когда волки чуть не загрызли Талера — ненависть и жадность. Они окутывали его, а жар невидимого пламени разгорался в груди юноши, начинавшего понимать саму сущность огня. В тот момент Грэм заметил, что внутри этого пламени таится нечто большее, чем всё то, что он видел до сих пор. Огромная, неимоверная сила, лишь самый краешек которой ему приоткрылся, хлынула в парня ревущим потоком, и он почувствовал, что внутри этой силы кроется чьё-то сознание.
Оно не было похоже на сознания людей или животных, с которыми он сталкивался уже множество раз в своей жизни. Мысленно устремившись к нему, он смог ощутить и увидеть его. Казалось, что весь мир исчез, а посреди бескрайней черноты возник невообразимых размеров огненный змей. Хвост змея, постоянно извиваясь, кольцами окутал Грэма, но жар пламени, исходивший от него, не сжигал юношу, а лишь слегка грел. Гигантская голова наклонилась, и из пасти, с шипением, высунулся длинный раздвоенный язык. Грэм посмотрел в чёрные глаза существа и мысленно спросил:
— Кто ты?
— Удивительно… — пришел ответ
— Отвечай мне, кто ты! — юноша без капли страха приказал змею, он не был до конца уверен, что «контроль» или «вселение» смогут одолеть столь большое и необычное существо, но был готов сражаться до самого конца, чтобы подчинить его своей воле.
— И ни капли страха, зато какая злость, — продолжал змей, не отвечая прямо на вопрос, — пока ещё совсем крошечная, но какая злость. И алчность, а ещё столько желаний, что даже самому трудно выбрать. Так трудно, что и не знаешь сам, чего хочешь, потому что хочешь всего. Удивительно.
Грэм, устав слушать болтовню змея, направил всю свою мощь на то, чтобы нанести ментальный удар по разуму создания и применить на нём «контроль». Но вместо борьбы, к которой он приготовился, не последовало ничего, словно атака была направлена в пустоту.
— Ахаха! Никогда ещё я не видел такого! Теперь ты думаешь, что меня нет, и ты сошёл с ума, раз не смог сделать то, чего хотел. Владеешь гигантской силой, дитя, она исходит из тебя самого, из самой души, но полагаясь только на неё ты проиграешь, как только встретишь тех, кто сам — пустота.
