***
До прибытия подкрепления из столицы оставалось около трех дней. Город держался вполне уверенно, но по количеству жертв и раненных можно было понять, что и войска королевства с каждым днём становятся всё более отчаянными. Во время обеда, который все члены храма принимали в общем зале, пришли пугающие вести: «городская стена пала». Бои шли на улицах города и защитники яростно обороняли каждый дом, но теросцы уверенно шаг за шагом продвигались вглубь. До полного захвата Хораграса у них на пути оставалось два препятствия: внутренняя стена и замок наместника города, до которого можно было добраться только пройдя через храмовый район.
Всех послушников, независимо от возраста, вооружили и оставили на защите храма и раненных солдат. Грэму достался доспех из вываренной кожи, пара кожаных наручей и обоюдоострый меч, который был для парня слишком длинным и неудобно лежал в руке. Почти все священники и воины ушли защищать внутреннюю стену, а старшим в храме оказался чудом выживший при последней атаке Кааз, потерявший в битве правую руку.
— Грэм, рад видеть, что с тобой всё в порядке — сказал он, когда, уличив момент, подошел к парню.
— Мне жаль, что вы потеряли руку, учитель.
— Забудь об этом. Сейчас мне нужно, чтобы ты сделал кое-что для меня. Это важно.
— Да, конечно, я готов.
— Пока стену еще удается удержать, ты должен спуститься в подвал храма. Там сейчас нет стражи, так что никто у тебя ничего не спросит, но дверь можно открыть только вот этим ключом. — Кааз протянул Грэму длинный ключ странной формы. — В подвале ты найдешь ларец, в котором лежат семь сосудов, которыми ты из-за проведенного ритуала удержания привязан к этому месту. Только после этого, если будет на то воля Гаррока, ты сможешь покинуть город.
— Почему вы делаете это для меня, учитель Кааз? — взволнованно спросил мальчик.
— Я верю в волю богов. Иди, быстрее, пока еще есть время.
Грэм был очень сильно взволнован словами священника. Поначалу он только из вежливости сожалел о его потерянной руке, но призрачный шанс обретения свободы и возможность незаметно покинуть город во время битвы настолько сильно захватили мысли Грэма, что он начал дрожать от возбуждения. Разум отказывался соображать и в ситуации, которая до этого казалась ему безвыходной, он обрел луч надежды.
«Я не умру здесь вместе со всеми. Я стану свободен, я смогу сбежать» — эта мысль засела в его голове и он очень быстро, будто обретя второе дыхание, пошел к подвалу храма.
