А если много людей обитает в одном месте, то новости между ними расходятся с колоссальной скоростью.
— Это — моё спальное место, — показал мне Микаэль на нижнюю кровать у окна.
— Как? Ты тоже живёшь здесь? Но ты же управляющий! — поражённо уставилась я на него. — И зачем такая скученность, если в замке полно пустых комнат?
— Комнаты для господ, Лекси. — Микаэль искренне удивился, что я не знаю таких элементарных вещей. — А слуги в этом замке счастливы: у каждого есть даже кровать! В этом мире принято, чтобы обслуживающий персонал спал на полу. В некоторых замках им выделяют матрасы. Поэтому здесь — просто райские условия, можешь мне поверить!
— Я не могу назвать казарму раем, — пробормотала я, пребывая в шоке от услышанного.
— Но для меня это так и есть, — заверил меня эльф.
Мы вышли в коридор, поскольку в комнату вошли трое слуг-оборотней из охраны и принялись переодеваться, лаская меня жгучими взглядами.
— И давно ты тут работаешь? — спросила я, прикидывая в уме. какой у него вообще может быть возраст. Если Каю пятьдесят, то Микаэль явно постарше.
— Мне сто три года, — ответил он на мои мысли. — А на Кайсентиэля я работаю десять лет, половину из них — управляющим поместья. Я очень стараюсь оправдать оказанное мне доверие, ведь я обязан господину Лайтинерису жизнью.
— Кай спас тебя? — я была заинтригована.
— Как видишь, я полукровка. — показал он на белые пряди в чёрных волосах. — Мой отец был лунным эльфом, а мать — солнечным. Родители стали жить вместе вопреки запрету своих старейшин, за что были изгнаны в город, а когда на свет появился я, то ни один из кланов меня не признал. Так что чисто формально я даже не эльф. — грустно усмехнулся Микаэль.
— На последние сбережения родители купили полуразвалившуюся лачугу. Отец устроился на работу в местную таверну, а мама занималась домашним хозяйством. Сверстники дразнили меня зеброй, а на мать и отца постоянно сыпались угрозы и оскорбления. Я вырос в атмосфере ненависти и презрения, и, видимо, это подстегнуло мой дар: я вдруг понял, что могу читать чужие мысли, и это не раз меня выручало. Когда мне исполнилось пятнадцать, на наш городок напали кертинги. Это была большая, хорошо организованная банда, сметающая всё на своём пути. Мои родители были убиты, а меня взяли в плен и продали на невольничьем рынке.
— Какой кошмар! — прошептала я, представляя себе эту трагедию и глядя на Микаэля с огромным сочувствием.
— Меня купила семейная пара, вампиры. И начался мой персональный ад, который длился семьдесят восемь лет, — его взгляд словно остекленел.
