Рокси с отвисшей челюстью прижал ушки и в растерянности присел рядом с нами. На его мордочке было написано, что он не ожидал, что его подарок может так сильно усложнить мою жизнь и причинять вред здоровью.
— Нет, я в порядке, — соврала я, думая, что на месте попадания мохнатой боеголовки непременно будет синяк. Впрочем, благодаря дару быстрой регенерации он пройдёт очень быстро. — Всё хорошо! — для убедительности улыбнулась я Каю.
Грызлик тем временем забрался мне на плечо, обхватил лапками за шею, уткнулся в неё влажным холодным носиком и обиженно засопел — видимо, жалуясь на свою тяжёлую хомячью жизнь и всех своих обидчиков.
— Кнуу-у-урфи-и-ик! — сначала раздался по коридору призыв на грани отчаяния, а потом из-за поворота на нас выскочили взъерошенные Маркус и молоденький эльф-поварёнок.
— Ваше величество! — потрясённо выдохнул Маркус, увидев меня, и тут же, вместе со своим помощником, рухнул передо мной на колени. — Мы так рады за вас, и так волновались, мы так сильно волновались за вас! — путанно затараторил наш шеф-повар, побледнев от волнения. — Мы вас умоляем: только не покидайте нас, пожалуйста, мы для вас что угодно сделаем, только не бросайте нас больше!
— Э-э-э, хорошо, — растерянно кивнула я, не зная, как остановить его сбивчивую тираду. Видимо, мой побег из замка испугал не только моих мужей, но и слуг. — Только встаньте с колен, пожалуйста! — смущённо попросила я, и оба эльфа поспешно вскочили на ноги.
— Какого гракха вы грызуна по коридорам гоняете? — сурово обратился к ним Кай. — Почему он не в клетке?
— Так мы это, покормить его решили. Мы с помощником, — Маркус кивнул на молоденького эльфа, пожирающего меня глазами, — подошли к клетке, обсуждая меню на обед и ужин — ведь в этом замке теперь питается сам император, и мы строили предположения — какие из мясных блюд он предпочитает, так этот маленький хитрый зверь неожиданно затрясся от страха, — насупленно посмотрел он на Грызлика. — Мы открыли дверцу, чтобы блюдце с молоком ему поставить, а он выскочил оттуда как ошпаренный и куда-то умчался. Наверное, это он вас, ваше величество, учуял, и рванул на ваши поиски. У всех кнурфиков такая особенность есть: они своего хозяина даже под землёй, и за много километров находят.
Несмотря на все старания, хомяк категорически отказывался от меня отцепляться, и прилип ко мне как банный лист, жалобно попискивая при этом на ухо. Кай боялся покалечить это упрямое существо, и что оно меня невольно поцарапает при отдирании, поэтому, подёргав пару раз за загривок, с досадой поморщился и оставил его в покое.
