— Больше нет, — сказал он так уверенно, что моё сердце сжалось от страха. Он явно не врёт! Ох, мамочки, я не хочу застрять тут навечно… — Перед тем, как услышать твой зов, я уничтожил магический источник межмировых порталов.
— Но зачем? И, может, где-то есть ещё один? — я отчаянно продолжала цепляться за соломинку.
— Нет, Лекси, — его бархатный голос излучал сочувствие. — Пути назад больше нет. Теперь этот мир стал твоим.
— Расскажи мне, что вообще происходит, — обречённо посмотрела я на вампира. — Что это за мир? Почему я оказалась здесь? Что за монстры на нас напали? И как избавиться от этого художества? — я приподняла рукав плаща и кивнула на татуировку. Блин, она стала ещё ярче.
— Этот мир называется Ксантария, и я являюсь его правителем уже две тысячи лет. Одним словом, вечность, — приступил к объяснениям Ли.
— Ты бессмертен? — уточнила я, вскинув бровь. Надо же, оказывается, я целовалась с таким древним существом. Да ещё и правителем. Будет о чём вспомнить на старости лет. Если доживу, конечно.
— Нет, — ответил он на мой вопрос и тут же продолжил: — Те монстры, что на вас напали — это кертинги, оборотни. Они промышляют работорговлей, и, используя межмировые порталы, занимались контрабандой. На этой планете живут несколько миллионов кертингов, и единственное, что их сдерживает — моя армия. Если раньше я закрывал глаза на то, что в Ксантарию то и дело попадают вещи из других миров, то в последнее время ситуация стала выходить из-под контроля. Оборотни принялись за поставку наркотиков, вдобавок переместили сюда несколько предметов, заражённых опасными вирусами. Вспыхнула эпидемия, и пять больших городов успели превратиться в некрополи прежде, чем я смог создать вакцину. Поэтому я был вынужден вмешаться и подошёл к решению проблемы радикально: стал уничтожать один магический источник межмировых порталов за другим. Этот, в лесу, был последним. Теперь можно создавать порталы только в пределах планеты.
— Меня что, сюда оборотни переместили? — удивилась я. Вот же твари!
— В том-то и дело, что нет, — Ли посмотрел на меня озадаченно. — Твоё появление здесь — это загадка. Видишь ли, древний маг — создатель этих порталов — предусмотрел, что попасть в этот мир можно только добровольно, и выполнив перед этим специальные действия. В определённом «месте силы» должна быть установлена дверь и нарисован магический символ перехода. Перед ним нужно поклониться, потом провести по воздуху своим именем, написанным на древесной целлюлозе, и ещё раз поклониться. Так что, попасть сюда случайно практически невозможно.
