Пошатываясь, Тарин поднялся и в отчаянии стал осматриваться. Он находился в самом холодном и пустом месте. Белые гладкие стены и пол. Здесь не было ничего живого. Тарин почувствовал, что у него перехватило дыхание. Нет ни травы, ни деревьев, ни неба… Он застонал и рванул к единственному выходу, который увидел.
— Оу! — Тарина резко остановили, дёрнув за косу, и он больно шлёпнулся на свой многострадальный зад.
— Матушка! Какой же ты тормоз. А теперь вставай и иди, иначе я тебя потащу.
Тарин поднялся с пола, потёр свою, наверное, уже синюю попу и позволил вывести себя в ещё один гладкий коридор. Он старался присматриваться к деталям, но здесь не было ничего запоминающегося.
Он даже пытался считать двери, но быстро сдался. Его ноги замёрзли, а вот телу становилось тепло. И воздух превращался в летний. Влажный и липкий.
Тарин взвизгнул. Из-за двери шёл дым. Горячий дым! Это магия. И это неправильно. Тарин резко повернулся и упёрся лицом в грудь капитана.
— Это пар, мальчик. Я знаю, что вы, ребята, умеете готовить. Это просто пар, — капитан, как ни странно, говорил мягко, успокаивающе.
Тарин всхлипнул. Это конец.
— Как влажный туман? — прохрипел он.
— Ах, оно умеет разговаривать! Да, мальчик, что-то типа того. Когда вода готовится, она дымится. Она уже готова для тебя. Давай, иди вперёд.
Тарин задержался.
— Туда?
— Да, в ванную.
Тарин поморщился. Ещё одно непонятное слово. Мужчина улыбнулся, зашёл первым и потянул за собой за косу Тарина.
Войдя внутрь, Тарин подавился горячим воздухом, а потом закашлялся.
— Им всегда нужно время, чтобы привыкнуть, сэр. Не волнуйтесь.
Тарин захрипел. Его лёгкие горели. Это было хуже, чем в летнюю грозу.
— Подготовь его. Где мой лейтенант?
— Сэр в дежурной комнате, сэр.
— Я отпущу его и пошлю присматривать за тобой. Начинай уже работать со свежим мясом, мальчик.
Тарин попытался нырнуть в приоткрытую дверь, но захватчик со вздохом схватил его, шлёпнул по попе и затолкал обратно в комнату.
— Я вас запру, а ключ отдам лейтенанту. Постарайся хотя бы засунуть этого дикаря в воду.
Тарин кашлял и хрипел от неожиданности и большого глотка горячего воздуха, который он вдохнул, зовя на помощь. Он плюхнулся на пол и моргнул, а рядом присел Март.
— Привет, Тарин. Дыши медленно и слушай. Тебя поймали. Убежать не получится. Но если будешь вести себя хорошо, то у тебя будет шанс уйти. Но только после того, как снег продержится луну или две.
Тарин ничего не соображал и смог лишь выдавить:
