— Здравствуй, Белимай, — сказал он, бросая окурок вниз, на грязную улицу. — Позволь к тебе присоединиться.
— Как пожелаешь, — ответил я.
Сариэль опустился на черепицу и прислонился к кирпичной трубе. Несколько мгновений мы молча смотрели друга на друга.
— Как спина? — спросил он, раскуривая новую сигарету.
— Нормально, пока я о ней не вспоминаю.
— Ты крепче, чем кажешься, — заметил он, хмурясь и делая затяжку.
Я следил, как дым, который он выдыхает, извиваясь, исчезает в небе.
— Ты меня искал? — спросил я наконец.
— Неужели так заметно? — хмыкнул он и добавил: — Мне нужно кое о чём с тобой поговорить.
— Правда? — Я слегка склонил голову. — И о чём же?
— О чём-нибудь. О чём угодно. Мне хотелось услышать от тебя что-нибудь помимо «до свидания».
В голову не приходило ничего, кроме язвительного ответа, так что я смолчал. Сариэль докурил и раздавил окурок о черепицу.
— Ты не собираешься упрощать мне задачу, да?
— Какую задачу? — Я следил, как последние струйки дыма растворяются в ночном воздухе.
— Не надо, Белимай, — произнёс он. — Если сердишься, так и скажи. Накричи, но не разговаривай со мной, как с чужим. Не притворяйся, будто я просто прохожий с улицы, которого ты знать не знаешь.
— Я решил, что так будет лучше для нас обоих, — наконец ответил я.
— Лучше? — покачал головой Сариэль. — Я бы предпочёл, чтобы ты мне врезал. Так я бы хоть знал, что у тебя ещё остались ко мне какие-то чувства.
— Не собираюсь я тебя бить. Я никогда на тебя не сержусь.
— Как ты можешь так говорить?! — Сариэль смотрел на меня, как на лжеца.
— Вот так, — разозлился я. — Я сам виноват в том, что случилось. За что мне на тебя сердиться?
— Тебе не приходило в голову, что ты попал в руки Инквизиции из-за меня? — Сариэль вынул из кармана пальто портсигар, достал из него сигарету и зажёг её щелчком чёрных ногтей. — Если бы я после школы исправился, как ты, ничего этого с нами бы не произошло. У нас был бы свой дом, и, может быть, ты поступил бы в колледж… — Он помолчал. — Как он назывался?
— Не помню, — ответил я.
— Ещё как помнишь. — Сариэль улёгся на бок и посмотрел в небо. — Академия Даунинг, так?
— Это старая история. Какая разница, как он назывался. Какой смысл мне злиться на тебя из-за того, что давно в прошлом?
— Ты шесть лет меня избегал, Белимай. — Сариэль ткнул в меня рукой с окурком. — И сейчас едва со мной разговариваешь. Ничего ещё не кончено. Между нами. Ты считаешь, что я в бешенстве, потому что ты сдал меня инквизиторам. А я думаю, что ты меня ненавидишь… потому что ведёшь себя так, будто ненавидишь.
